In een droomachtig waas van tulpen en windmolens had ik nooit gedacht dat ik zou trouwen. Als het niet was geweest om de aanhoudende avances van mijn aanstaande man, was ik nog steeds een vrije vogel geweest. Jasper, als een dolle vlinder, fladderde om me heen, liet me geen moment alleen, probeerde me te behagen, blies stofjes van me af… Kortom, ik gaf me over. We trouwden.
Jasper werd meteen een huiselijk, vertrouwd mens. Met hem was het gemakkelijk en warm. Als oude pantoffels.
Een jaar later werd onze zoon Thijs geboren. Jasper werkte in een andere stad en kwam maar eens per week thuis. Hij bracht altijd lekkernijen mee voor Thijs en mij. Tijdens een van zijn bezoeken ging ik, zoals gewoonlijk, zijn kleren wassen. Ik controleerde alle zakkeneen gewoonte geworden nadat ik ooit zijn rijbewijs had gewassen.
Deze keer viel er een dubbelgevouwen papiertje uit zijn broek. Ik vouwde het open: een lange lijst schoolspullen (het was augustus). Onderaan stond, in kinderhandschrift: *”Papa, kom alsjeblieft snel terug.”*
Aha! Dus mijn man vermaakte zich elders! Een bigamist!
Geen drama, geen scènes. Ik pakte mijn tas, nam Thijs (nog geen drie) bij de hand, en vertrok naar mijn moeder. Voor lang. Ze gaf ons een kamertje: *”Blijf hier tot jullie het uitpraten.”*
Ik dacht aan wraak. Ik herinnerde me mijn oude klasgenoot, Rens. Daarmee zou ik een *”affaire”* beginnen! Rens had me altijd achterna gezeten, op school en daarna. Ik belde.
*”Hoi Rens! Ben je al getrouwd?”* sloeg ik luchtig aan.
*”Nadia? Hoi! Wat maakt het uit, getrouwd, gescheiden… Zullen we afspreken?”* Rens werd meteen enthousiast.
Mijn onverwachte romance duurde een half jaar. Jasper bracht elke maand alimentatie voor Thijs. Hij gaf het aan mijn moeder en vertrok zwijgend.
Ik wist dat hij nu samenwoonde met Katrijn van Dijk. Zij had een dochtertje uit een vorig huwelijk. Katrijn drong erop aan dat het kind Jasper *”papa”* noemde. Ze woonden in zijn huis. Zodra Katrijn hoorde dat ik was vertrokken, verhuisde ze meteen naar hem toe. Ze aanbad Jasperbreide hem wollen sokken, kookte stevige maaltijden. Dat hoorde ik later pas. Mijn hele leven zal ik hem met Katrijn blijven opjutten. Toen leek het alsof ons huwelijk kapot was, uitgeput…
Tot we tijdens een kop koffie (over de scheiding) werden overspoeld door herinneringen. Jasper bekende zijn liefde, zei dat hij Katrijn niet weg kreeg.
Ik kreeg medelijden. We kwamen weer samen. Trouwens, hij wist niets van Rens. Katrijn verliet de stad voorgoed.
Zeven gelukkige jaren gingen voorbij. Toen raakte Jasper betrokken bij een auto-ongeluk. Operaties, revalidatie, een wandelstok. Het herstel duurde twee jaar en sloopte hem. Hij begon zwaar te drinken, verloor zichzelf.
Op mijn werk vond ik een schouder om op uit te huilenPiet. Hij luisterde, wandelde met me, troostte me. Piet was getrouwd, zijn vrouw zwanger. Toch belandden we in bed. Absurd! Hij was een hoofd kleiner, niet mijn type!
Maar het ging door. Piet nam me mee naar musea, concerten, ballet. Toen zijn vrouw beviel, stopte hij tijdelijk. Hij verliet ons bedrijf. Misschien dacht hij: *”Uit het oog, uit het hart?”* Ik eiste niets, liet hem gaan. Hij verzachtte alleen mijn pijn.
Jasper dronk verder.
Vijf jaar later zou Piet me plots ten huwelijk vragen. Ik moest lachen.
Jasper hield zich even. Hij werkte in Tsjechië. Ik was een trouwe vrouw en moeder. Toen hij terugkwam, verbouwden we ons huis, kochten nieuwe spullen. Maar hij viel terug. Zijn vrienden brachten hem dronken thuis. Ik zocht hem door de buurt, vond hem slapend op bankjes, met lege zakken.
Op een lentedag sta ik somber bij de bushalte. Vogeltjes fluiten, de zon lacht, maar ik voel niets. Dan fluistert iemand:
*”Kan ik uw verdriet verzachten?”*
Ik draai me om. Wat een knappe, geurige man! En ik ben 45! Zou ik weer een *”schatje”* zijn? Ik bloos als een meisje. Gelukkig komt de bus, ik spring erin. De man zwaait. De hele dag droom ik van hem.
Maar Joost (zo heet hij) blijft volhouden. Elke ochtend wacht hij me op. Ik kijk stiekem uit of hij er al staat. Hij zwaait, blaast kusjes.
Op een dag heeft hij een bos rode tulpen. *”Wat moet ik daar mee op werk?”* zeg ik. *”De collegas zullen het meteen weten!”*
Joost lacht: *”O, daar dacht ik niet aan.”* Hij geeft de bloemen aan een oma die had staan gluren. Ze straalt: *”Dankjewel, schat! Ik wens je een vurige minnares!”* Ik word rood.
Joost zegt: *”Laten we samen schuldig worden, Nadia. U krijgt geen spijt.”*
Het aanbod was verleidelijk. Met Jasper leefde ik als huisgenoten. Hij lag vaak dronken op bed.
Joost was een niet-rokende, sportieve ex-atleet (57). Gescheiden. Hij had iets hypnotiserends.
Ik stortte me in dit avontuur. Drie jaar lang slingerde ik tussen hem en thuis. Mijn ziel was vertroebeld.
Stoppen wilde ik niettot ik het wél wilde, maar niet kon. *”Het meisje jaagt de jongen weg, maar hij gaat niet,”* zoals het spreekwoord zegt. Joost bezat me. Als hij naast me stond, vergat ik te ademen! Maar ik voelde: dit leidde nergens heen.
Thuis wilde ik Jasper vasthoudendronken, stinkend, maar *”eigen”*. *”Beter een droge boterham dan een vreemde taart.”* Dit was de waarheid, dacht ik. Passie komt van *”lijden”*. En ik wilde eindelijk vrij zijn.
Mijn zoon wist van Joost. Hij zag ons in een restaurant. Die avond keek hij me vragend aan. Ik grapte: *”Een collega, over een project.”* *”Ja in een restaurant,”* knikte hij begrijpend. Hij vroeg me niet te scheiden. *”Geef papa tijd.”*
Ik voelde me een verdwaald schaap. Een gescheiden vriendin zei: *”Dump die minnaars en word wijs!”*
Pas toen Joost zijn hand tegen me opstak, was het klaar. *”Stil is het water, tot je aan de oever staat,”* had mijn vriendin gewaarschuwd. De waas viel weg. Eindelijk rust!
Joost probeerde me terug te krijgensmeekte, viel op zijn knieën. Ik bleef sterk. Mijn vriendin gaf me een mok met *”Je hebt gelijk!”*
Jasper wist alles. Joost had hem gebeld, zeker dat ik zou vertrekken. Jasper zei later: *”Toen ik hem hoorde, wou ik sterven. Ik ben een idioot. Ik liet je gaan.”*
Nu, tien jaar later, hebben we twee kleindochters. Aan tafel neemt Jasper mijn hand:
*”Nadia, kijk niet weg. Ik ben toch je geluk?”*
*”Natuurlijk, mijn liefste.”*
