Joris vertelde zijn ouders dat hij hen wilde voorstellen aan zijn vriendin, en zij waren dolenthousiast.
Toen Joris aan zijn ouders vertelde dat hij hen wilde laten kennismaken met zijn vriendin, waren ze erg opgewonden. Ze wisten al langer dat hun zoon ooit zijn eigen weg zou gaan en een gezin zou stichten. Hij was immers al een volwassen man: bijna 25. Een serieuze leeftijd om een serieuze relatie te beginnen.
Joris woonde nog thuis, maar niet omdat hij een mamas jongetje was of geen geld had voor een huurhuis. Hij spaarde voor een eigen huis en wilde geen hypotheek nemen. Zijn ouders steunden hem daarin. Ze woonden in een ruim appartement, waar genoeg plek was voor iedereen. Bovendien bemoeiden ze zich niet met elkaars leven. Ze vroegen nooit waar hij was geweest of waarom hij laat thuiskwam.
Ook was Joris niet veeleisend. Hij verwachtte niet dat zijn moeder voor hem kookte of zijn was deed. Iedereen leefde comfortabel, en zo kon hij flink sparen. En nu was er dan een vriendin. De eerste die hij zijn ouders wilde laten ontmoeten.
“Wat zal ik voor de lunch maken?” vroeg zijn moeder. “Wat vindt jouw Lieke lekker?”
“Mam, maak maar niets speciaals. Ze let op haar lijn,” grinnikte Joris. “Ze eet nooit gefrituurd of vet, en ze drinkt ook geen alcohol.”
“Dat is bewonderenswaardig,” glimlachte zijn moeder. “Goed, ik maak wel iets gezonds.”
Lieke viel goed in de smaak. Een slimme, ontwikkelde vrouw. Alleen at ze bijna niets, en Joris moeder irriteerde het stiekem dat Lieke weigerde een hapje te proeven van het lichte toetje dat ze had gemaakt. Ze zei dat suiker vergif was en dat iedereen daarover moest nadenken.
Ook merkte ze per ongeluk op dat de bank bekleding nodig had.
“Jullie interieur is mooi, maar het lijkt alsof de kat de bank heeft beschadigd. Het is niet duur, ik kan wel contacten geven.”
Natuurlijk was het goedbedoeld. Maar tot dat moment had Joris moeder nooit gedacht dat het een probleem was. De bank was niet kapot, alleen wat bekrast. Toen hun kat Pluis nog een kitten was, had hij er een paar keer zijn nagels in gezet. Maar hij had snel geleerd dat dat niet mocht. Als je niet goed keek, zag je de krasjes amper.
Maar na Liekes opmerking bleef Joris moeder maar naar die bank staren. Die paar krasjes vielen nu opeens extra op.
Over het algemeen was Lieke echter aardig en vriendelijk. Ze gedroeg zich beleefd, bedankte voor de gastvrijheid, en Joris ouders besloten dat haar opmerkingen niet erg waren. Het kwam immers goedbedoeld over. En voeding is een persoonlijke keuze.
Een paar maanden later waren Joris en Lieke nog steeds samen. Ze kwam nog een paar keer langs, maar zonder uitgebreide maaltijden.
Op een dag besloot Joris het gesprek met zijn ouders aan te gaan.
“Mam, pa, ik wil bij Lieke gaan wonen. Ik hou van haar, en we willen onze relatie verder ontwikkelen.”
Zijn ouders wisselden een blik. Het leek hun allemaal wat snel te gaan. Maar het was uiteindelijk hun keuze.
“Ik snap dat het niet handig is als ik Lieke hier laat intrekken. Daarom neem ik een hypotheek. Ik heb al de helft van het geld, dus de maandlasten vallen mee.”
“Als je dat wilt,” knikte zijn moeder.
“Ja, dat wil ik. Maar het huis dat ik heb gevonden, heeft wat renovatie nodig. Kunnen Lieke en ik tijdelijk bij jullie blijven? Maximaal een maand.”
“Natuurlijk, jongen,” zei zijn moeder. Ze vond het oprecht geen probleem. Lieke was immers aardig.
Al snel verhuisde Lieke in. Ze werden warm ontvangen, en zijn ouders zeiden dat ze zich thuis moest voelen.
Maar dat was natuurlijk een beleefdheidsfrase. Lieke nam het letterlijk. En dat werd een probleem.
Na een paar dagen kon Joris moeder de zonnebloemolie niet vinden.
“Lieke, heb jij de olie gezien?”
“Ik heb hem weggegooid,” zei ze glimlachend.
“Waarom?”
“Ik dacht dat gezonder eten beter zou zijn. En eerlijk gezegd word ik misselijk van de geur van gefrituurd eten.”
Joris moeder zuchtte. Misschien had ze gelijk, maar ze waren gewend aan hun eigen eetgewoonten. Zijn vader hield bijvoorbeeld van gehaktballen, en de hele familie at graag gebakken aardappeltjes.
“Lieve schat, wij eten graag zo. Ik forceer jou niet om mee te eten, maar verander onze gewoonten alsjeblieft ook niet.”
“Sorry, dat was niet mijn bedoeling,” zei Lieke. “Ik wilde alleen helpen.”
Joris moeder voelde zich ongemakkelijk.
“Dat waardeer ik. Maar wij zijn wie we zijn. Verander ons niet.”
“Oké, begrepen.”
Ze kocht nieuwe olie, maar nu voelde ze zich schuldig elke keer dat ze iets bakte.
Maar dat was nog maar het begin. Toen ze een keer thuiskwam, zag ze dat de gordijnen in de woonkamer waren vervangen door dunne, grauwe doeken.
“Waar zijn de gordijnen?” vroeg ze.
“O, die waren ouderwets. Ik heb ze vervangen. Het oogt nu veel frisser, vind je niet?”
Joris moeder zuchtte. Nee, niet frissergrauw en somber.
“Lieke, ik hield van de oude. Waar zijn ze? Hopelijk niet weggegooid?”
“Nee,” zei ze luchtig, “maar ik dacht dat deze jullie beter zouden bevallen.”
“Dit is niet mijn smaak,” zei haar toekomstige schoonmoeder zachtjes. “Neem ze maar weer mee.”
Later bleek dat een deel van het servies uit de kast was verdwenen.
“Het was verouderd. Ik regel een nieuwe set, want het is niet netjes om gasten op verschillende borden te ontvangen. Oh, en ik heb een stoffeerder gebeld voor de bank. Ik heb zelf een goede smaak.”
Joris moeder kookte van binnen. Maar ze wilde geen ruzie. Lieke meende het goed. Misschien was het naïviteit, of een gebrek aan inzicht.
“Lieve schat,” zei ze tegen Lieke, “ik snap dat je wilt helpen. Maar jullie gaan snel verhuizen, en dit is óns huis. Verander alsjeblieft niets zonder overleg.”
“Ik wilde alleen het beste,” mompelde Lieke.
“Dat weet ik. Maar doe het niet meer. Zeg tegen die stoffeerder dat hij niet hoeft te komen.”
Lieke was boos. Die avond klaagde ze bij Joris dat niemand haar inspanningen waardeerde.
Maar hij nam het niet voor haar op.
“Lieve schat, dit is hun huis. Jij zou het ook niet fijn vinden als iemand zomaar dingen veranderde.”
“Als het beter was, zou ik blij zijn,” zei ze koppig.
“Beter is subjectief. Wat jij mooi vindt, vinden zij misschien niet.”
Lieke snoof maar hield verder haar mond.
Joris moeder kon niet wachten tot ze verhuisden. Ze had nooit gedacht dat ze problemen zou hebben met haar schoondochter. Maar het was vermoeiend.
Lieke stopte met veranderen, maar begon op te ruimenmet commentaar.
“Vandaag heb ik de badkamer geschrobd. Jullie doen dat duidelijk nooit? Maar geen zorgen, het is nu schoon.”
“Dank je,” zuchtte zijn moeder.
“En ik heb de voorraadkast opgeruimd. Hopelijk vind je het niet erg dat ik wat oude spullen heb weggegooid? Het was echt rommel.”
“Geen probleem, Lieke”
“O, en onder de bank lag een laag kattenhaar! Bijna genoeg voor een allergie-aanval.”
“Goed om te weten”
Zijn moeder telde de dagen tot hun vertrek.
Toen ze eindelijk weg waren, wilde ze feestvieren.
Bij het afscheid omhelsde Lieke haar.
“Dank jullie wel voor jullie gastvrijheid. Ik heb het fijn gehad.”
“Wij ook, schat,” glimlachte haar schoonmoeder.
Na het sluiten van de deur keek ze naar haar man.
“Ze is een goede meid,” zei ze. “Gewoon nog jong.”
“Het leven leert haar wel,” grinnikte hij. “En eerlijk? Ze heeft het huis wel netjes gemaakt.”
“Zeker. Al moeten we wel nieuw servies kopen. En een nieuwe hoed voor jouw verjaardag. Die heeft ze weggegooid.”
“Ik zei al jaren dat die uit de mode was,” lachte hij.
Uiteindelijk bleef de band goedzolang ze maar apart woonden. En Joris moeder wist één ding zeker: ze zou dit nooit meer doen. Vrede was belangrijker.
