Een man besloot na zeventien jaar huwelijk met Lotte te vertrekken voor een jonge studentemaar hij had nooit verwacht welk afscheid zij voor hem in petto had.
Lotte stond bij het raam en keek naar de regendruppels die grillige sporen achterlieten op het glas. Zeventien jaarwas dat veel of weinig? Ze herinnerde zich elke gedeelde dag, elke verjaardag, elke blik. En nu stortte alles in als een kaartenhuis.
“We moeten praten,” zei Jasper, zijn stem ongewoon vlak.
Ze draaide zich langzaam om en keek hem aan. Vastberadenheid vermengd met schuldLotte kende die blik. Het was de blik van iemand die op het punt stond toe te slaan.
“Het is over, Lotte. Ik ga bij Marieke wonen.”
Stilte. Alleen het tikken van de oude klokeen cadeau van zijn moederverbrak de rust.
“Die studente van je faculteit?” Haar stem klonk verrassend kalm.
“Ja. Mijn gevoelens zijn veranderd. Ik heb iets nieuws nodig. Jij bent een slimme vrouwje snapt het vast wel.”
Lotte glimlachte. Een slimme vrouw. Hoe vaak gebruikte hij die zin niet wanneer hij iets van haar wilde?
“Weet je het zeker?” vroeg ze, niets meer.
“Absoluut,” antwoordde Jasper. “Mijn spullen zijn al ingepakt.”
Lotte knikte alleen. Toen liep ze naar de kast en haalde de speciale fles wijn tevoorschijn die ze al jaren bewaarden.
“Dit is toch een bijzondere gelegenheid,” zei ze terwijl ze de fles opende. “Laten we een afscheidsdiner houden. Nodig je vrienden en familie uit. Zeventien jaar is niet niks.”
Jasper keek verward. “Je… wilt een feestje voor onze scheiding?”
“Waarom niet?” Lotte glimlachteen iets in die glimlach deed hem rillen. “Laten we ons leven samen stijlvol afsluiten. Ik ben immers een slimme vrouw, toch?”
Ze pakte haar telefoon en begon te typen. Haar vingers vlogen over het scherm.
“Morgen om zeven. Ik maak je lievelingsgerechten. Zie het als een afscheidscadeau.”
Jasper stond perplex. Hij had tranen verwacht, hysterie, verwijtenalles behalve deze kalme aanvaarding.
“En ja,” voegde Lotte eraan toe zonder op te kijken, “zeg tegen Marieke dat ze ook welkom is. Ik wil graag de vrouw ontmoeten die lukte wat ik blijkbaar niet konjouw hart opnieuw verwarmen.”
De volgende dag begon vroeg voor Lotte.
Ze belde banken, sprak met een advocaat, bereidde documenten voor. Elke handeling was doordacht, preciesals een chirurg tijdens een ingewikkelde operatie.
Tegen de avond hing er een heerlijke geur in hun ruime appartement. Lotte had de tafel gedekt met het beste servieseen huwelijkscadeau van haar schoonmoeder.
“Alles moet perfect zijn,” fluisterde ze terwijl ze de servetten rechtlegde.
Om zeven uur arriveerden de eerste gasten. Jaspers ouders kwamen als eerste binnen. Zijn moeder, Ria, omhelsde Lotte ongemakkelijk.
“Lotte, misschien is het nog niet te laat om dit te repareren?”
“Nee, mam. Soms is loslaten de beste keuze.”
Vrienden druppelden binnen. Jasper en Marieke kwamen als laatste.
“Kom binnen, ga zitten,” zei Lotte en wees naar de hoofdkant van de tafel. “Vanavond zijn jullie de hoofdpersonen.”
Toen iedereen zat, stond Lotte op met haar glas.
“Beste vrienden, vanavond is bijzonder. We vieren het einde van één verhaal en het begin van een nieuw.”
Ze keek naar Jasper.
“Jasper, bedankt voor zeventien jaarvoor de hoogte- en dieptepunten, de vreugde en het verdriet. Je hebt me veel geleerd. Bijvoorbeeld dat liefde vele vormen kan aannemen.”
Er ging een ongemakkelijk gemompel door de kamer. Marieke draaide aan haar servet, haar blik omlaag.
“En je leerde me ook om op details te letten,” vervolgde Lotte terwijl ze een dikke envelop tevoorschijn haalde. “Vooral financiële.”
Ze begon documenten op tafel te leggen.
“Hier is de lening voor je autoafgesloten op onze gezamenlijke rekening. Hier zijn de belastingschulden van je bedrijf. En dezebijzonder interessantzijn bonnetjes van restaurants en juweliers van het afgelopen jaar. Ik neem aan dat je Marieke wilde imponeren?”
Jasper werd lijkbleek. Marieke keek plotseling op.
“Maar het belangrijkste,” zei Lotte terwijl ze een laatste document tevoorschijn haalde, “is ons huwelijkse
