Sander droomt al zijn hele leven van een zoon. Hij had zelfs al een naam bedacht: Tim. Maar het liep anders; thuis groeien drie dochters op…
Zijn vrouw Ellen raakt niet in paniek:
— Kijk nou toch, wat een mooie meiden we hebben! — zegt ze steeds.
Sander knikt lachend. Natuurlijk houdt hij ontzettend veel van zijn slimme meiden. Toch voelt hij af en toe een steek jaloezie wanneer hij de buurman met zijn zoons ziet voetballen.
— Ach, joh, Sander! Jouw Milou zit op karate. Ze vecht beter dan welke jongen ook, — zegt zijn vriend.
Sander lacht. Milou is tien en echt een vechter. Haar zusjes – de zevenjarige tweeling Sanne en Lotte – zijn ook niet bepaald bang uitgevallen.
Maar de droom van een zoon laat hem niet los…
Zijn dochters hebben ook een droom: een huisdier.
— Nee hoor. Ik hou het niet uit met zo’n blaffend beest in huis, — wimpelt Sander hun verzoeken om een hond af.
— Een kat vernielt alle behang. Hamsters stinken. Een papegaai is veel te lawaaiig, — wijst hij elk volgend voorstel af.
De meiden kijken sip en worden zelfs boos.
— Bij Lisa en Fleur wonen thuis twee honden! En niks aan de hand! — moppert Milou zacht, maar hun vader blijft onverbiddelijk.
— We verzinnen wel iets, — troost Sanne, die niet snel opgeeft.
Het wordt bijna Sanders verjaardag. De meiden zitten op Milou’s kamer en discussiëren over wat ze hem gaan geven.
— Een thermosfles? Scheerspullen?
— Nee, dat is veel te gewoontjes!
— Bedenk jij het dan maar, als je zo slim bent! Wij tekenen wel een kaart! Nog twee dagen tot het feest!
— Stel je niet aan, kleuterklas! Het cadeau moet verrassend en bijzonder zijn! Dat zegt mama tenminste.
Het overleg duurt al een halfuur en dreigt uit te monden in ruzie, als plots de telefoon gaat:
— Milou, hebben jullie het afval al weggebracht? — vraagt mama.
— Natuurlijk… niet vergeten. Alles is weg. Kom je al naar huis? — liegt Milou zonder met haar ogen te knipperen. Ze hoort dat mama nog even wegblijft en begint snel spullen te pakken.
— Wij gaan mee! — roepen de tweeling.
— Gaan we met z’n drieën voor één vuilniszak? — fronst Milou.
Toch staan ze even later buiten de flat.
— Horen jullie dat? Daar, bij de containers, — fluistert Lotte.
De meiden staan stil en knikken. Ze lopen dichterbij en horen een zielig gemiauw uit de afvalbakken komen.
— Ze hebben toch geen kat in de container gestopt? — twijfelt Milou.
Sanne haalt haar schouders op en begint energiek zakken uit de container te trekken.
Zuchtend helpen de zusjes mee. Alsof de kat voelt dat redding nabij is, laat hij een wanhopige schreeuw horen.
— Ik hoop niet dat hij ons bespringt. Waarom komt hij er niet uit? Zit hij vast? — kreunt Milou terwijl ze over de rand van de container hangt.
Aan de andere kant werken Sanne en Lotte hard.
Na een paar minuten is het antwoord duidelijk:
— Die volwassenen zijn helemaal gek. Een kat in een vuilniszak stoppen en weggooien! — moppert Milou terwijl ze de ritselende plastic zak opent waarin een bange oranje kat zit.
— Wat een mooie, lieve poes! Hoe kan iemand hem dumpen? — zucht Lotte.
De kat klimt meteen op haar schoot en drukt zich tegen haar aan, trillend van angst.
— Wat hebben jullie uitgevreten, stelletje boeven? Al het afval ligt op straat! Ik ga het aan jullie ouders vertellen. Lekker vermaakt terwijl pa en ma niet thuis zijn! — klinkt de boze stem van buurvrouw De Wit over het plein.
Het heeft geen zin om met de nijdige vrouw te discussiëren. Ze komt snel dichterbij, ondanks haar hoge leeftijd.
— Rennen, — commandeert Milou.
De zussen sprinten naar de flat. Achter hen klinken de verontwaardigde kreten van buurvrouw De Wit.
— Oef, dat ging net goed, — hijgt Sanne als ze de voordeur dichttrekt.
— Ze gaat het alsnog vertellen. Wacht maar. Weet je nog hoe we het raam in de gang kapotgooiden? Ze stond er meteen en vertelde het papa diezelfde avond, — grinnikt Milou terwijl ze aan hun streken denkt.
Ondertussen komt Sander thuis van zijn werk. Hij heeft een prima humeur. Het weekend staat voor de deur en zijn verjaardag. Hij is altijd dol op dit feest geweest en kijkt ernaar uit om het met zijn gezin te vieren.
Opeens staat er een vrouw naast hem:
— Er wacht een onverwachte verrassing op je, waarde heer! Je zult blij zijn, je zult lachen! — zegt ze snel, raakt zijn hand aan en loopt weg.
«Rare waarzegsters tegenwoordig. Vroeger wilden ze je handpalm zien», denkt Sander grinnikend. Hij trekt zich niets van haar woorden aan en haast zich naar huis…
Thuis is het een drukte van belang:
— En wat geeft mama? Weten jullie het al? — vraagt Milou aan haar zusjes, maar die halen hun schouders op.
— Ik heb het gevraagd, maar mama zegt dat het een verrassing is. We horen het wel wanneer het zover is, — antwoordt Sanne.
Dat is vreemd. Normaal bereiden ze samen papa’s feest voor.
— Ik zag haar iets in een envelop stoppen. Misschien een reis naar een wellnesshotel? Weet je nog dat ze het over een weekendje weg hadden? — zegt Lotte nadenkend.
— Misschien. Maar onze verrassing is net zo goed. En hij zal hem niet vergeten, want het wordt een complete verrassing voor papa, — grinnikt Milou.
— Zolang hij hem maar niet te vroeg ontdekt, — Sanne legt haar vinger op haar lippen.
Dan gaat de bel en de meiden rennen naar de deur. Op de stoep staan hun ouders.
— Jullie zijn wel erg stil vandaag. Opbiechten, wat hebben jullie nu weer uitgehaald? — zegt Ellen terwijl ze haar dochters kritisch opneemt.
Maar de zussen verzekeren dat alles in orde is.
— We hebben zelfs het afval weggebracht! — meldt Milou trots.
— Mooi. En waarom is het zo nat in de badkamer? — vraagt hun moeder bij de wastafel.
De meiden wisselen een blik.
— Sorry, mama, ik wilde een shirt wassen. Het was een beetje vies, — zegt Lotte met neergeslagen ogen.
— Geen dag zonder avonturen! — lacht Sander. Hij is in een opperbeste stemming.
De meiden gaan snel naar hun kamers en gaan zonder protest naar bed.
— De ploeg groeit… Kijk eens hoe gehoorzaam ze zijn. Ze bereiden vast een verrassing voor, — glimlacht Sander terwijl hij zijn vrouw kust.
— Het lijkt meer de stilte voor de storm, — zegt Ellen twijfelend. Ze kent haar dochters maar al te goed…
Ze liggen al in bed, als er een geluid uit Milou’s kamer komt.
— Het leek wel alsof ik iemand hoorde miauwen, — fluistert Sander slaperig.
Als ze de kinderkamer binnenkomen, zit Milou samen met Sanne:
— Ik had een nare droom, maar het gaat nu wel. Mag ik bij Milou slapen? — zegt Sanne zacht.
— Natuurlijk, schat. Hebben we hulp nodig? — vraagt Ellen.
De zussen knikken, en de rest van de nacht verloopt rustig…
Aan de vooravond van zijn verjaardag slaapt Sander slecht. Hij droomt van een roodharige waarzegster. Ze miauwt en kijkt hem aan met felgroene ogen.
Eindelijk doet hij zijn ogen open en verstijft. Recht op zijn borst zit een oranje monster en boort zijn blik in hem!
— Miauw, — begroet het monster Sander.
— Aaah, — ontsnapt hem.
Ellen schiet overeind en probeert te begrijpen wat er aan de hand is.
— Wat? Wat is dat? — stamelt de jarige uiteindelijk, starend naar de oranje kat, die zich al aan zijn voeten probeert te nestelen.
Ellen knippert verbaasd.
— Hè, papa! Je hebt onze verrassing al gezien! — zegt Milou zo opgewekt mogelijk terwijl ze de kamer binnenkomt.
De tweeling volgt:
— Gefeliciteerd, papa! We wilden je een onvergetelijk cadeau geven. Dit is Snorri. Hij is heel lief, rustig en zindelijk.
Trouwens, hij woont al twee dagen bij ons en jullie hebben hem niet eens gemerkt. Alle banken zijn heel, het behang ook, — ratelen Sanne en Lotte door elkaar.
Ellen lacht als ze ziet hoe Sander naar adem snakt.
— Maak je geen zorgen, papa. Mama geeft je straks een wellnessvoucher, en dan kunnen jullie heerlijk uitrusten zonder ons. Wij redden ons wel, — zegt Milou snel.
— Welke wellness? Wacht even, meiden, — Ellen kijkt haar dochters verbaasd aan.
— Maar jouw cadeau in de envelop was toch een reis? Ik heb het zelf gezien, — helpt Lotte haar zus.
Ellen lacht nerveus.
— Het schijnt dat er in dit huis niets verborgen blijft, — zegt ze uiteindelijk.
— Maar wat moet ik nu met dit beest? — vraagt Sander hulpeloos terwijl hij naar de kat kijkt die zachtjes spinnend aan zijn voeten ligt.
— Kijk, papa, het ging per ongeluk. We gingen naar buiten en vonden de kat in een zak… in de container. Toen kwam buurvrouw De Wit. Ze schreeuwde zo hard. Nou, jij weet hoe ze kan zijn… — begint Milou.
— We schrokken en renden zo snel mogelijk naar huis, — voegt Sanne er gezaghebbend aan toe.
— Het gebeurde gewoon, en voor we het wisten was de kat binnen. Maar we konden hem toch niet weer in de vuilnisbak gooien? We hebben hem gewassen en opgeknapt. Hij is heel rustig en geduldig, — zegt Lotte met tranen in haar ogen.
Sander zucht. In zijn gedachten komen de woorden van de waarzegster over een onverwachte verrassing terug.
— Tja… Dit is wel een bijzonder cadeautje, — mompelt hij terwijl hij naar de hele bende kijkt.
— Lief, misschien hebben de meiden gelijk. Het is zielig voor de kat. Wat heeft hij niet meegemaakt. En hij lijkt erg rustig en aanhankelijk, — komt Ellen haar dochters te hulp.
Sander zucht en denkt na over de situatie.
— Hij kan muizen vangen. Dat weet ik zeker! — zegt Sanne met een ijzersterk argument.
— Maar we hebben nooit muizen gehad, — antwoordt Sander sip.
— Dat kan altijd veranderen, ik hoorde laatst wat geritsel achter de muur, — komt Lotte haar zus te hulp.
— Oké, boeven. We zien wel hoe jullie je verder gedragen. En ook hoe Snorri zich gedraagt, — lacht Sander.
— Waarom Snorri? — vraagt Ellen.
— Als je hem op zijn buik aait, spint hij zo grappig, — glimlachen de meiden.
— Maar wat zat er dan in de envelop? — vraagt Lotte nieuwsgierig.
Ellen kleurt licht. Dan haalt ze een klein doosje tevoorschijn waarin een envelop zit.
— Dat kan niet! — zegt Sander opgewonden terwijl hij de inhoud bekijkt.
Hij kan zijn tranen niet bedwingen…
*****
— Een broertje is natuurlijk geweldig. Maar ik denk dat Snorri ook een flinke indruk op papa heeft gemaakt, — fluistert Lotte die avond in bed tegen haar zus.
— Snorri is een echte verrader. Twee dagen sliep hij bij ons, en nu is hij naar papa en mama verhuisd, — moppert Sanne.
— Ach, stel je niet aan. Het is toch papa’s kat, — giechelt Lotte.
Sander ligt gelukzalig in bed en luistert naar het gespin van Snorri.
— Wat een rustgevend geluid. Waarom hebben we niet eerder een kat genomen? Ik snap het niet, — fluistert hij terwijl hij Ellen tegen zich aan trekt.
— Geniet van de rust, straks is het in dit huis niet meer om aan te slapen, — lacht Ellen.
— Weet je, ik kan het bijna niet geloven dat we een zoon krijgen! Dank je wel, liefste, dit is het allermooiste cadeau! — glimlacht Sander en doet zijn ogen dicht van geluk.
