De Terugkeer van de Verjaardagsavond: Herinneringen aan een Goede Avond.
Lotte kwam terug met haar man uit het restaurant, waar ze zijn verjaardag hadden gevierd. Ze hadden een heerlijke tijd gehad. Veel mensen, familie, collegas van het werk. De meesten zag Lotte voor het eerst, maar als Daan besloot hen uit te nodigen, zou het wel goed zijn.
Lotte was niet iemand die discussieerde met de beslissingen van haar man. Ze hield niet van ruzie of lange gesprekken over relaties. Het was gemakkelijker om het met Daan eens te zijn dan haar eigen gelijk te bewijzen.
“Lotte, waar zitten je huissleutels? Kun je ze vinden?”
Lotte opende haar handtas en probeerde de sleutels te voelen. Plotseling schoot er een scherpe pijn door haar hand, zo hevig dat de tas op de grond viel.
“Waarom schreeuw je nou?”
“Ik heb me aan iets geprikt.”
“Er heerst chaos in je tas, dus het is geen wonder.”
Lotte sprak niet tegen, raapte de tas op en haalde voorzichtig de sleutels tevoorschijn. Binnen vergeten ze het prikincident alweer. Door de vermoeidheid deden haar benen zeer, ze wilde alleen nog douchen en in bed vallen. Toen ze de volgende ochtend wakker werd, voelde ze een intense pijn in haar hand. Haar vinger was rood en gezwollen. Toen herinnerde ze zich de gebeurtenissen van de avond ervoor. Ze pakte haar tas om te zien wat erin zat. Terwijl ze voorzichtig de spullen eruit haalde, ontdekte ze op de bodem een grote, roestige naald.
“Wat zou dit kunnen zijn?”
Ze begreep niet hoe die daar terecht was gekomen. Ze pakte het vreemde voorwerp en gooide het in de prullenbak. Daarna ging ze naar de medicijnkast om de prikwond te verzorgen. Nadat ze haar rode vinger had behandeld, vertrok ze naar haar werk. Maar tijdens de lunch merkte ze dat ze koorts had.
Ze belde haar man:
“Daan, ik weet niet wat ik moet doen. Ik denk dat ik geraakt ben door iets. Ik heb koorts, hoofdpijn en overal spierpijn. Daan, begrijp je het? Ik vond een grote, roestige naald in mijn tas. Daaraan heb ik me gisteren geprikt.”
“Misschien moet je naar de dokter gaan, voor het een longontsteking of bloedvergiftiging wordt.”
“Daan, maak je geen zorgen. Ik heb de wond schoongemaakt, het komt wel goed.”
Maar in plaats van beter werd Lotte met de dag zieker. Uren gingen voorbij, en haar toestand verslechterde. Uiteindelijk hield ze het tot het einde van de werkdag vol, belde een taxi en ging naar huis. Ze besefte dat ze de reis met het openbaar vervoer gewoon niet aankon. Eenmaal thuis zakte ze op de bank in slaap.
Ze droomde van oma Anna, die overleed toen Lotte nog een klein meisje was. Hoe ze wist dat het oma Anna was, wist ze niet, maar ze wist het gewoon. Oma was een gebogen oud vrouwtje. Haar aanblik zou velen bang maken, maar Lotte voelde dat oma haar wilde helpen.
Oma leidde Lotte door een veld, liet zien welke planten ze moest plukken en vertelde dat ze een aftreksel moest maken om het gif uit haar lichaam te spoelen. Ze zei dat iemand haar kwaad wilde. Maar om daartegen te vechten, moest ze in leven blijven. Lotte had weinig tijd.
Lotte werd wakker, bedekt met koud zweet. Het leek alsof ze uren had geslapen, maar toen ze op de klok keek, bleken er maar een paar minuten verstreken. Ze hoorde de voordeur openen: Daan was thuisgekomen. Het meisje strompelde van de bank en liep de gang in. Toen Daan haar zag, schrok hij:
“Wat is er met je gebeurd? Kijk eens in de spiegel.”
Lotte keek in de spiegel. Gisteren zag ze nog een stralend, vrolijk meisje. Nu zag ze zichzelf, maar herkende zich niet. Haar haar hing in slierten, haar oogleden waren gezwollen, haar gezicht grauw, haar blik leeg.
“Wat betekent dit?”
Toen herinnerde Lotte zich de droom. Ze vertelde haar man:
“Ik heb over oma gedroomd. Ze zei wat ik moest doen”
“Lotte, kleed je aan, we gaan naar het ziekenhuis.”
“Ik ga nergens heen. Oma zei dat dokters me niet kunnen helpen.”
Er brak een ruzie uit. Daan noemde haar gek omdat ze naar een droom luisterde. Voor het eerst vochten ze hevig. Daan probeerde haar zelfs mee te slepen, wetend dat hij haar met geweld naar het ziekenhuis moest brengen.
“Je gaat niet vrijwillig? Dan dwing ik je wel.”
Maar Lotte trok haar hand terug, kon niet op haar benen blijven staan, viel en stootte zich tegen de hoek.
Daan werd nog bozer, greep haar tas, sloeg de deur dicht en vertrok. Het enige wat Lotte nog kon doen, was haar baas een bericht sturen dat ze een virus had opgelopen en een paar dagen thuis moest blijven.
Daan kwam tegen middernacht terug, verontschuldigde zich. Het enige wat ze zei:
“Breng me morgen naar het dorp waar oma woonde.”
De volgende ochtend leek Lotte meer op een wandelend lijk dan op een gezonde jonge vrouw. Daan bleef aandringen:
“Lotte, praat geen onzin, we gaan naar het ziekenhuis. Ik wil je niet verliezen.”
Toch reden ze naar het dorp. Het enige wat Lotte zich herinnerde, was de naam van het dorp. Ze was er niet meer geweest sinds haar ouders omas huis na haar dood hadden verkocht. Onderweg sliep Lotte. Ze wist niet eens naar welk veld ze moesten, maar toen ze het dorp naderden, werd ze wakker en zei:
“Daarheen.”
Ze kroop uit de auto, viel van uitputting in het gras. Maar ze wist dat dit het veld was waar oma haar naartoe had geleid. Ze vond de planten uit haar droom en ze reden naar huis. Daan maakte het aftreksel zoals ze had gezegd. Lotte dronk het met kleine slokjes, en met elk slokje leek het alsof ze iets lichter werd.
Met moeite sleepte ze zich naar het toilet, en toen ze opstond, zag ze dat haar urine zwart was. Maar in plaats van bang te zijn, herhaalde ze omas woorden:
“Het zwarte verlaat me…”
Die nacht verscheen oma weer in haar droom. Ze stond er en glimlachte. Toen begon ze te praten.
“Lieve kleindochter, de vloek werd doorgegeven via die roestige naald. Mijn aftreksel geeft je kracht terug, maar niet voor lang. Je moet degene vinden die dit heeft gedaan en hem zijn eigen kwaad teruggeven. Ik weet niet wie het was. Ik zie het niet. Maar het heeft iets met je man te maken. Als je die naald niet had weggegooid, had ik meer kunnen zeggen. Maar…”
Zo moest het gebeuren. Ga naar de winkel, koop een pakje naalden, spreek boven de grootste deze woorden: “Geesten van de nacht, wees gegroet! Hoor mij, nachtwezens, die de waarheid voorspellen. Omarm mij! Help mij, wijs mijn vijand aan…” En stop de naald in de tas van je man. Degene die jou heeft vervloekt, zal zich daaraan prikken. Dan weten we zijn naam en kunnen we hem zijn eigen kwaad teruggeven.
Oma loste op als mist.
Lotte werd wakker. Ze voelde zich nog steeds slecht, maar wist dat ze zou genezen. Ze wist dat oma haar zou helpen.
Daan besloot thuis te blijven om voor haar te zorgen. Z
