“Luister goed! Ik ben nu rijk en het is tijd om te scheiden,” zei de man arrogant. Hij kon zich de gevolgen niet voorstellen.
“Je begrijpt niet eens hoe erg je middelmatigheid en saaiheid me irriteren,” sprak Diederik, zijn ogen flitsend. “Ik heb geen grijze muis nodig; ik verdien beter!”
“Denk je echt dat geld je beter maakt?” antwoordde Femke, haar stem vol pijn, terwijl ze haar tranen probeerde in te houden.
Het avondlicht scheen zachtjes in de keuken waar Femke aan het koken was. De geur van verse erwtensoep en gebakken appeltaart vulde de lucht.
Diederik stormde binnen, zwaaiend met een envelop, zijn gezicht strak van opwinding.
“Fem! Fem! Je gelooft het niet!” riep hij, zonder zelfs zijn schoenen uit te trekken. “Ik heb een brief over een erfenis van een verre familielid! Nu ben ik rijk!”
Femke draaide zich om, haar handen afvegend aan haar schort.
“Dat is geweldig, Diederik,” antwoordde ze rustig. “Maar wie is dit familielid? We kenden toch niemand…”
“Wat maakt het uit!” lachte Diederik en kwam dichterbij, kuste haar op de wang. “Nu kunnen we alles betalen wat we willen!”
Femke trok haar wenkbrauwen op, maar kreeg geen kans om iets te zeggen, want Diederik begon meteen over toekomstplannen te praten, wild gebarend over luxe aankopen.
De volgende dag, na een slapeloze nacht als toekomstige miljonair, was Diederik een totaal ander mens.
Hij keek met minachting naar Femke, begon te commanderen en eiste alle aandacht voor zichzelf. Het enige waar hij over sprak, was zijn nieuwe rijkdom en succes, alsof hij niet een erfenis maar de Nobelprijs had gewonnen.
“Weet je, Fem,” zei hij bij het ontbijt, zonder haar aan te kijken, “nu ik rijk ben, moeten we onze relatie heroverwegen.”
Femke schrok en staarde hem aan.
“Wat bedoel je?” vroeg ze, terwijl ze haar tranen probeerde tegen te houden.
“Nou, je begrijpt het wel, ik sta nu op een heel ander niveau,” zei hij, terwijl hij in een boterham beet.
“Andere mensen? Waar heb je het over, Diederik?”
“Over het feit dat ik nu rijk ben,” herhaalde hij, alsof dat alles verklaarde. “En jij… jij bent te gewoon.”
Femke was geschokt. Ze belde haar beste vriendinnen, Lotte en Sanne, om in een café af te spreken.
“Meiden, jullie geloven het niet!” begon ze meteen. “Diederik heeft een erfenis gekregen en denkt nu dat ik niet goed genoeg voor hem ben!”
Lotte snoof.
“Dat is nieuw. Wie is dat plotselinge familielid?”
Sanne fronste haar wenkbrauwen.
“En wat ga je doen?” vroeg ze.
“Ik weet het niet,” zuchtte Femke. “Diederik is zo… afschuwelijk geworden!”
Lotte schudde haar hoofd.
“Fem, weet je zeker dat dit geen vergissing is? Misschien is hij even door het dolle heen?”
“Ik weet het niet,” herhaalde Femke. “Maar dit is niet de man die ik ken.”
Sanne dacht diep na.
Zo eindigde de avond. Femke ging naar huis, waar Diederik al bladerde in catalogussen van dure autos. Angst kroop in haar hart, maar de steun van haar vriendinnen hield haar overeind.
Dagen gingen voorbij, en Diederik werd steeds ondraaglijker. Hoewel hij het geld nog niet had ontvangen, gedroeg hij zich als een volleerd miljonair, vol arrogantie en minachting.
“Fem, waar is mijn pak?” brulde hij een ochtend. “Ik heb een belangrijke afspraak!”
Femke hing het pak netjes aan de deur.
“Diederik, kunnen we praten?” vroeg ze voorzichtig.
“Nu niet,” wuifde hij haar weg. “Ik heb geen tijd voor onzin.”
Femke voelde de tranen opkomen. Ze begreep niet waarom de man van wie ze hield, veranderd was in een vreemde, koude vreemdeling. Het was tijd om weer met haar vriendinnen te praten.
Die avond zaten Femke, Lotte en Sanne in een knus café.
“Meiden, ik houd dit niet meer vol,” begon Femke, de tranen nabij. “Diederik behandelt me als een dienstmeid en zegt dat hij betere mensen verdient.”
Lotte snoof.
“Wat een eikel! Fem, je moet hem op zijn plek zetten. Hij heeft nog geen cent gezien en gedraagt zich al alsof hij de koning is.”
Sanne keek ernstig.
“Fem, we staan achter je. Dit komt goed.”
Dagen gingen voorbij, en Diederik werd alleen maar erger. Hij beschuldigde Femke ervan dat ze alleen op zijn geld uit was.
“Fem, je snapt toch wel dat ik nu een ander mens ben,” zei hij die avond. “Jij was altijd al een grijze muis, maar nu zie ik het duidelijk. Je wacht alleen maar tot ik rijk word.”
Femke keek hem aan alsof ze door het hart was gestoken.
“Diederik, hoe kun je dat zeggen? We zijn al zoveel jaar samen, ik heb je altijd gesteund!”
“Ja, ja, gesteund,” spotte hij. “Maar nu weet ik wel beter.”
Het was genoeg.
De volgende dag ontmoette Femke haar vriendinnen weer.
“Fem, we moeten je de waarheid vertellen,” begon Lotte, terwijl ze Sanne aankeek.
Sanne knikte.
“Sorry, Fem, we wilden grappen, maar het liep uit de hand.”
Femke keek geschokt.
“Wat bedoel je?”
Lotte zuchtte.
“Die erfenisbrief… die was nep. Sanne en ik hebben dit geregeld om te laten zien wie Diederik écht is als hij denkt dat hij rijk is.”
Femke verstijfde.
“Het was allemaal een leugen?”
Sanne pakte haar hand.
“Fem, we deden dit omdat we zagen hoe Diederik je behandelde. We wilden je de waarheid laten zien. En nu weet je het: hij is een verschrikkelijk mens.”
Femke wist niet wat ze moest voelenwoede, verdriet, of opluchting.
“Hoe konden jullie dit doen?” vroeg ze, de tranen rollend. “Dachten jullie dat dit zou helpen?”
Lotte keek vol spijt.
“We wilden alleen dat je de waarheid zou zien. We hadden niet verwacht dat hij zo zou worden…”
Femke zweeg lang. Eindelijk zei ze:
“Ik begrijp niet waarom jullie dit deden. Maar het was te wreed. Nu weet ik dat Diederik niet is wie ik dacht dat hij was. En mijn vriendinnen ook niet.”
Toen Diederik thuis kwam, trof hij Femke in de woonkamer aan, vastbesloten.
“Zit,” zei ze koel.
Diederik mompelde iets, maar ging zitten.
“Nog meer gepraat? Ik ben het zat.”
Femke haalde diep adem.
“Diederik, ik weet de waarheid over die brief. Hij was nep. Mijn vriendinnen deden dit om me te laten zien wie jij écht bent.”
Diederik verstijfde, zijn gezicht wit van woede.
“Wat? Nep? Meen je dat serieus?”
“Ja. Je gedroeg je als een arrogante, harteloze man, alleen maar omdat je dacht dat je rijk was.”
Diederik sprong op, zijn gezicht rood.
“Dit is belachelijk! Je gelooft hen boven mij? Ze zijn gewoon jaloers!”
Femke stond op, keek hem recht aan.
“Nee, Diederik. Ze lieten me de waarheid zien. Jij verdient me niet. Jij hebt je ware gezicht getoond.”
H
