**Dagboek**
Zijn laatste wens, voordat het vonnis voltrokken zou worden, was om zijn hond nog één keer te zien. De gevangene had zich neergelegd bij zijn lot, met een stilzwijgende berusting.
Twaalf jaar lang werd hij elke ochtend wakker in de koude cel B-17. Hij was beschuldigd van moord, en hoewel hij altijd zijn onschuld bleef herhalen, luisterde niemand. In het begin vocht hij, schreef hij brieven, zocht hij advocatenmaar na verloop van tijd gaf hij het op en wachtte hij alleen nog op zijn vonnis.
Het enige waar hij al die jaren om gaf, was zijn hond. Hij had geen familie meer. De Duitse herder was geen gewoon huisdier: ze was zijn familie, zijn vriend, het enige wezen dat hij nog vertrouwde. Hij had haar gevonden als puppy, bibberend in een steegje, en sindsdien waren ze onafscheidelijk geweest.
Toen de directeur van de gevangenis hem vroeg naar zijn laatste wens, vroeg hij geen uitgebreide maaltijd, sigaren of een priester, zoals velen deden. Hij fluisterde alleen:
“Ik wil mijn hond nog één keer zien. Voor het laatst.”
Eerst keken de bewakers hem wantrouwend aan. Was dit een list? Maar op de afgesproken dag, vlak voor het vonnis, werd hij naar de binnenplaats gebracht. Onder strenge blikken van de bewakers kwam zijn hond aanlopen.
Zodra ze haar baas zag, trok ze zich los van de lijn en stormde op hem af. In dat moment leek de tijd stil te staan.
Wat er toen gebeurde, verbaasde iedereen. De bewakers stonden verstijfd, onzeker wat ze moesten doen.
De hond, losgebroken uit de greep van een agent, rende naar hem toe alsof ze twaalf jaar afstand in één seconde wilde inhalen. Ze vloog in zijn armen, sleurde hem bijna omver, en voor het eerst in jaren voelde hij geen kou, geen zwaarte van de kettingenalleen maar warmte.
Hij omhelsde haar stevig, zijn gezicht begraven in haar vacht. Tranen die hij zich al die jaren niet had toegestaan, braken eindelijk los. Hij huilde luid, zonder schaamte, als een kind. De hond jankte zachtjes, alsof ze begreep dat hun tijd beperkt was.
“Jij bent mijn meisje… mijn trouwe…” fluisterde hij, haar nog steviger tegen zich aandrukkend. “Wat moet je nu zonder mij?”
Zijn handen trilden terwijl hij haar streelde, steeds weer, alsof hij elk detail wilde onthouden. Ze keek hem aan met die trouwe ogen.
“Vergeef me… dat ik je alleen achterlaat,” zei hij, zijn stem brak. “Ik kon de waarheid niet bewijzen… maar jij hebt me altijd nodig gehad.”
De bewakers stonden roerloos, velen keken weg. Zelfs de hardsten onder hen konden niet onbewogen blijvendit was geen crimineel, maar een man die in zijn laatste momenten vasthield aan het enige dat hem nog dierbaar was.
Hij keek op naar de gevangenisdirecteur en zei met een schorre stem:
“Zorg alsjeblieft voor haar…”
Hij smeekte de directeur om haar mee naar huis te nemen, belovend dat hij zich zonder verzet zou onderwerpen aan het vonnis.
Op dat moment was de stilte ondraaglijk. De hond blafte plotseling, luid en fel, alsof ze protesteerde tegen wat komen ging.
En de gevangene omhelsde haar nog één keer, drukte haar tegen zich aan zoals alleen een mens dat kan doenwanneer hij voor altijd afscheid neemt.
