Ga je vaak naar de vakantiewoning? Dan kun je daar ook wonen, hoor! lachte dochter Lotte, terwijl ze de huurders binnenliet.
Mam, weet jij waar mijn blauwe trui is? riep Lieke uit haar kamer. Die met de capuchon.
Antoinette van der Meer keek op van de stapel oude fotos die ze zat te sorteren en luisterde. Lieke rommelde in de kast, hangers rinkelden.
Waarschijnlijk in de was, antwoordde ze. Kijk maar op het balkon.
Gevonden! klonk het even later.
Antoinette ging verder met de fotos. Daar was Lieke als peuter, op de arm van haar overleden man Victor, bij hun eerste auto. En daar stond ze als schoolmeisje met een bos bloemen op de eerste schooldag. En haar diploma-uitreiking…
Mam, wat ben je daar aan het doen? Lieke kwam de kamer uit, terwijl ze diezelfde blauwe trui aantrok.
Oude fotos uit de la. Ik probeer te beslissen wat ik bewaar en wat weg kan.
Lieve kwam dichterbij en keek in de doos.
O, kijk, ons vakantiehuis! Ze pakte een foto waar ze met zn drieën stonden bij het pasgebouwde tuinhuisje. Papa leefde nog steeds. Wat is dat lang geleden…
Acht jaar, zei Antoinette zachtjes. In augustus wordt het acht jaar.
De tijd vliegt, zuchtte Lieke en legde de foto terug. Mam, trouwens, ik wilde even met je praten.
Er klonk iets in Liekes stem dat Antoinette alert maakte. In haar 34 jaar moederschap had ze alle nuances van Liekes toon leren herkennen. En deze voorzichtige toon betekende vaak een onaangenaam gesprek.
Waarover, schat?
Lieke liep naar de keuken en ging aan tafel zitten. Antoinette volgde.
Luister, ik heb een kans om goed te verdienen, begon Lieke, zonder haar moeder aan te kijken. Een klant biedt me een opdracht voor een webshop.
Dat is toch mooi? Antoinette glimlachte. Jij bent toch de techneut in de familie.
Ja, maar er is een probleem, Lieke draaide met een lepeltje. Hij biedt veel geld, maar alleen als ik remote werk. Dus vanuit huis. En hier in het appartement kan ik me moeilijk concentreren.
Hoezo? Ik stoor je toch niet?
Mam, je weet toch… television, telefoontjes, de buren die muziek draaien. Ik heb stilte nodig om te werken.
Antoinette knikte. In hun jaren-70 appartement waren de muren inderdaad dun, en de jonge buren hielden van harde muziek.
Wat stel je voor?
Ik dacht… Lieke aarzelde. Misschien zou ik tijdelijk een ander appartement kunnen huren? Iets rustigs, in een goede buurt. Het salaris maakt het mogelijk.
Een ander appartement huren? En dit is dan niet goed genoeg?
Mam, zo bedoel ik het niet. Natuurlijk is dit ook van mij. Maar ik heb een aparte werkplek nodig. Voor een jaar of zo.
Antoinette keek verward naar haar dochter. Ze hadden altijd samen gewoond, zelfs toen Lieke getrouwd washaar man was bij hen ingetrokken. Maar dat huwelijk snel stukgelopen, en Lieke was altijd gebleven.
En ik? Blijf ik dan hier alleen?
Mam, je gaat toch altijd naar het vakantiehuis! Lieke werd enthousiast. Van mei tot oktober ben je daar bijna altijd. Waarom woon je daar niet gewoon?
Hoe bedoel je, gewoon? vroeg Antoinette.
Nou, verhuis naar het vakantiehuis, en dan verhuren we dit appartement. We splitsen de huur, eerlijk.
Antoinette voelde een brok in haar keel.
Dus je wilt me eruit laten?
Nee, natuurlijk niet! Lieke wuifde met haar handen. Het is gewoon een praktische oplossing. Jij bent blij op het platteland, en dit appartement staat leeg.
En wat moet ik doen in de winter? Daar is het koud.
Je hebt toch de stookkachel? Of we zetten een elektrische heater neer.
Lieveke, zei Antoinette zachtjes, vind je het echt een goed idee om een 59-jarige vrouw in een vakantiehuis te laten overwinteren?
Mam, je bent nog maar 59! En veel gepensioneerden wonen er het hele jaar. Frisse lucht, rust, stilte.
En niemand in de buurt als er iets gebeurt.
Er zijn toch buren? Buurman Kees en tante Greet, de Jansen’s. Die blijven ook in de winter.
Antoinette zweeg, terwijl ze de woorden verwerkte. Lieke ging verder:
Denk eens na. Waarom heeft dit appartement nut als we er niets mee doen? Nu kunnen we er nog iets aan verdienen.
En als je opdracht stopt? Wat dan?
Die stopt niet. Het is een langlopend project. En anders vind ik wel iets.
Antoinette stond op en liep naar het raam. Kinderen speelden buiten, een hond blafte, en autos reden voorbij. Het stadsleven waar ze aan gewend was.
En het vakantiehuis… Dat was anders. Een stuk grond van 600 m², een halfuurtje rijden van de stad. Een huisje dat ze zelf hadden gebouwd, een moestuin, fruitbomen.
Maar er permanent wonen?
Lieveke, wat als ik ziek word? En een ambulance nodig heb?
Mam, je hebt een telefoon. En een auto.
Ik durf niet te rijden. Ik heb een rijbewijs, maar ik zit nooit achter het stuur.
Dan leer je het. Of je neemt de bus.
Antoinette draaide zich om.
Heb je dit al besloten?
Lieke bloosde.
Nee, natuurlijk niet. Ik stel het alleen voor. Denk er maar over na.
Wanneer wil je een antwoord?
Nou… de opdracht begint over drie weken.
Antoinette pakte weer een fotozij en Victor, net verhuisd, jong en vol plannen.
Weet je nog hoe we dit appartement kregen? vroeg ze.
Je hebt het vaak genoeg verteld.
Je vader stond acht jaar op de wachtlijst. Werkte hard, nam extra diensten. Allemaal voor deze twee kamers.
Mam, dat was toen. Tijden zijn veranderd.
Inderdaad, knikte Antoinette. Vroeger nodigden paren hun ouders uit. Nu sturen kinderen hun ouders naar een vakantiehuis.
Mam, overdrijf nou niet. Ik stuur je niet weg. Het is gewoon een slimme oplossing.
Antoinette grinnikte. Welk voordeel had zij bij leven in een vakantiehuis in de winter?
Goed, ik denk erover na.
Mooi! Lieke straalde. Het komt goed. En we delen de huur echt. Extra pensioen voor jou.
Lieke omhelsde haar moeder en vertrok, terwijl Antoinette alleen achterbleef.
Die avond, terwijl ze thee dronk, probeerde ze haar gevoelens te begrijpen.
Aan de ene kant had Lieke gelijkhet vakantiehuis was een fijne plek. Aan de andere kant was er een verschil tussen er vakantie vieren en het als thuis hebben.
En het stoorde haar dat Lieke zo makkelijk een beslissing nam die hun leven veranderde. Alsof ze haar moeder wilde wegwerken.
Ze herinnerde zich hoe Lieke, na Victors dood, had gezegd: *”Blijf bij me wonen, mam. Ik wil niet alleen zijn.”*
Nu wilde ze haar moeder wegsturen.
De volgende dag ging Antoinette
