**Een Verandering van Leven**
Lotte liep moe en uitgeput naar huis. In de ene hand droeg ze een tas, in de andere een boodschappennetje. Haar benen trilden. Ze wilde gewoon op de grond gaan zitten en niets meer doen. Maar thuis wachtte Joris. Haar zoon. De enige zin van haar leven. Zonder hem had ze allang een eind gemaakt aan haar nutteloze bestaan.
Sommige mensen worden geboren met een zilveren lepel in hun mond, alles gaat ze makkelijk af. Anderen, zoals Lotte, zijn bestemd voor eeuwig lijden. In de vierde klas van de middelbare school ontmoette ze op een verjaardagsfeestje een jongen die twee jaar ouder was. Hij leek haar volwassen, sterk, zonder barrières. Ze werd verliefd en verloor haar verstand.
Lotte was niet knap, maar lief en aantrekkelijk, zoals alle meisjes van die leeftijd. Haar open blik, het rechte kastanjebruine haar, de mooi gevormde lippen en haar slanke figuur met ronde vormen op de juiste plekken.
In januari belandde haar moeder in het ziekenhuis met een longontsteking. Het appartement stond tot Lotte en haar vriendje ter beschikking. Toen gebeurde wat altijd gebeurt met onervaren meisjes van zeventien. Ze gaf toe aan zijn beloften en de gemakkelijk uitgesproken liefdeswoorden.
Toen Lotte ontdekte dat ze zwanger was, rende ze meteen naar haar vriendje.
“Wat heb ik hiermee te maken? Wat voor vader zou ik kunnen zijn? Kijk naar me. Zoek maar een andere sukkel,” zei hij en verdween net zo snel uit haar leven als hij was verschenen.
En nu? Met wie kon ze overleggen, haar zorgen delen? De tijd tikte door, maar Lotte durfde het niet aan haar moeder te vertellen.
De lente kwam, tijd voor lichte en vrolijke kleren. Lotte stond voor de spiegel en probeerde haar broek dicht te knopen over haar dikker wordende taille. Haar blouse sloot niet meer over haar borsten.
“Je bent wat aangekomen,” zei haar moeders stem achter haar. Lotte schrok. “Laat eens zien…” Haar moeder draaide haar om, zuchtte en sloeg haar hand voor haar mond.
“Van wie? Hoe ver ben je? Waarom heb je niets gezegd?” begon ze te vragen.
Haar moeder schreeuwde, vernederde haar en rende achter Lotte aan, die snikkend met een handdoek in haar handen stond. Daarna zaten ze samen op de bank, omhelsd, en huilden ze samen. Het was te laat voor een abortus.
Lotte haalde haar eindexamen, maar ging niet naar de universiteit. Eind september beviel ze van een lief jongetje, in wiens trekken de sporen van haar lichtzinnige en onverantwoordelijke ex te zien waren.
Toen haar zoon ouder werd, hielp haar moeder hem aan een baan bij een woningbeheerbedrijf. Lotte hield niet van dit werk. De klanten klaagden altijd, eisten dingen, dreigden. Het was vermoeiend. Daarnaast werkte ze s avonds nog als schoonmaakster in kantoren en hallen vol schoenafdrukken. Haar zoon groeide op, moest gekleed worden, en de peuterspeelzaal moest betaald worden.
Joris was een rustige jongen die zijn moeder en oma geen problemen bezorgde. Lotte ontzegde zichzelf alles, alleen hij mocht geen liefde, zorg of speelgoed tekortkomen.
Toen hij naar school ging, werd haar moeder ernstig ziek en stierf acht maanden later. Lotte nam nog een baan erbij schoonmaken in een kantoor in de buurt. Vloeren dweilen was niet erg, maar er moesten ook ramen worden gezeemd na een verbouwing. Ze kwam uitgeput thuis.
Toen werd haar zoon een puber. Koppig en gesloten. Hij antwoordde niet op vragen over school, was chagrijnig. Lotte besefte dat ze hem in de gaten moest houden. Hij kon in verkeerd gezelschap terechtkomen. Maar ze kwam laat thuis, had amper energie om een simpele maaltijd te maken en te vragen hoe zijn dag was.
De laatste tijd zag Lotte schrammen op Joris gezicht en blauwe plekken op zijn armen. Hij zwaaide haar weg en zei dat hij was gevallen tijdens gym, gestruikeld…
Op een dag zag ze hem met een meisje. Normaal zou dat mooi zijn, maar ze zag er vreemd uit. Een zwarte trui die drie maten te groot was, wijde broek, haar rood geverfd en een ring in haar neus. Misschien was ze een lief meisje, misschien was het gewoon mode. Maar niet alle meisjes kleedden zich zo.
Lotte probeerde met haar zoon te praten, maar hij fronste zoals gewoonlijk en sloot zich op in zijn kamer. Wat moest ze doen? Ze dacht dat ze zijn eerste liefde moest zien als een ziekte die voorbij zou gaan. Verbieden of ruzie zouden niets oplossen. Maar haar hart bloedde. Hij was de hele dag alleen thuis. Zou hij haar fout herhalen, of iets ergers?
Ze liep moe van haar werk naar huis, tuurde door het jonge bladerdek naar het licht in haar raam. De donkere ramen lieten geen twijfel Joris was er niet.
Lotte beklom moeizaam de trap, keek naar beneden en schudde haar hoofd als een paard voor de kar. Het handvat van de tas sneed in haar vingers, ze had zin hem weg te gooien. Nauwelijks had ze zich tegen de muur kunnen steunen of Daan, Joris vriend, vloog als een wervelwind langs haar.
“Daan!” riep ze. “Waarom ren je als een gek?”
De jongen rende nog een paar stappen door, stopte toen, aarzelde even en sprong twee treden terug naar haar.
“Tante Lotte…” Daan hapte naar adem. “Ik dacht dat… Joris niet thuis is. Dan is hij bij hen…”
“Vertel nou, wat is er gebeurd? Waar is Joris? Met wie?!” vroeg Lotte ongerust.
“Ik Ik hoorde ze praten… Tanja, zijn vriendin, heeft hem en andere jongens overgehaald om van het dak van het nieuwe flatgebouw te springen om te bewijzen dat hij van haar houdt, en ze filmen het voor internet,” praatte Daan snel. “Maar ik denk dat ik ze zag, ik ga proberen hem tegen te houden.” En hij rende weer weg, Lotte achterlatend met een hart vol angst, maar ook hoop dat de twee jongeren de kracht zouden vinden om elkaar te beschermen en te leren dat echte liefde geen gekke offers vraagt, maar begrip en geduld.
