Het was alsof ze plotseling met lege handen stond.
Hoe kun je zoiets zeggen?! Het is een levend mens! De broer van je man!
En ik zeg het nog eens: ik verbrand dat geld liever dan dat ik het aan hem geef! Dan heeft het tenminste nog nut! Als die man niet voor zijn eigen gezondheid zorgt, waarom zou ik dat dan moeten doen? blies de jongste schoondochter boos haar wangen op.
Schoonmoeder Margriet voelde hoe de woede haar keel dichtknep. Daan, haar jongste zoon, zuchtte diep en wreef over zijn neusbrug. Hij leek ook geschokt, maar probeerde het niet te laten zien. Hij was altijd zo: nooit in paniek, altijd logisch, nooit emotioneel.
Lotte, zo gaat het niet! Het leven is lang. Vandaag help je hem, morgen helpt hij jou. Margriet wist niet meer hoe ze zulke simpele dingen moest uitleggen aan een vrouw die toch volwassen moest zijn.
Alsjeblieft! Wie? Die vetzak? Hij zit tot over zijn oren in de schulden!
Lotte, niet alles draait om geld… zuchtte de schoondochter. Als je van Daan houdt, toon dan tenminste wat respect voor zijn broer. Ik vraag niet of je bij hem in het ziekenhuis wilt zitten…
Margriet, u moet me vergeven, maar wij hebben onze eigen plannen, antwoordde Lotte koeltjes. We sparen voor de toekomst van onze dochter. Zij, in tegenstelling tot Sander, heeft nog kans om iets van haar leven te maken.
Margriets wangen gloeiden van woede. Lotte sprak over haar oudste zoon alsof hij een stuk vuil was. Maar dat was hij niet.
Sander was misschien geen ster, maar hij was een toegewijde familieman. Hij werkte, hield van zijn vrouw en zoon, was trouw. Gewoon een doorsnee man, net als duizenden anderen.
Daan daarentegen was ambitieus. Al sinds zijn jeugd wilde hij zich onderscheiden en een plekje veroveren in de wereld. Hij koos zijn beroep niet uit passie, maar om het geld. Hij werd tandarts. En inderdaad, op een gegeven moment verdiende hij goed. Hij werkte hard, klaagde soms over lastige patiënten, maar leefde comfortabel.
Sander had het minder breed, maar kwam rond. Hij had een auto, al zat die in de lease, en een huis, nagelaten door zijn oma.
Maar hij had ook een zwak voor lekker eten. Sander was verzot op zoetigheid, brood en mayonaise. Hij sloeg ontbijt over, maar haalde dat s avonds dubbel in, en bracht zijn weekends zittend door.
Het was geen noodsituatie, maar hij had duidelijk overgewicht.
Sander, je zou wat vaker salade moeten eten. Groentesalade, niet die met eieren en noten, vermaande Margriet hem.
Maar ze sloeg geen alarm. Tot Sander in het ziekenhuis belandde vanwege zijn hart. Er bleek een hele reeks problemen te zijn.
Hij moet op dieet. Misschien voor de rest van zijn leven, zei de arts.
Sander luisterde niet. In het begin hield hij zich nog een beetje in, maar al snel gaf hij het op. Hij kwam niet op controle, stopte met zijn medicijnen. Als hij zich slecht voelde, liep hij door.
Fem, je moet hem naar de dokter slepen… Anders gaat hij eraan, smeekte Margriet haar oudste schoondochter.
Ik zou het graag doen. Maar probeer hem maar eens ergens heen te krijgen. Koppig als een ezel. Ik heb hem al honderd keer gezegd dat hij moet minderen. En wat? Ik gooi de mayo weg, hij koopt nieuwe. Hij zegt: Dan eet ik wel buitenshuis als je me blijft voeren met gras. Fem zuchtte.
Iedereen wist: zolang hij zelf niet wilde veranderen, zou het niet lukken. Maar Sander deed niets. Maar hoeveel mensen zijn er niet zo? Velen wachten tot het écht te laat is.
Maar Lotte, de jongste schoondochter… Zij veroordeelde Sander niet alleenze leek hem te verachten.
Ik snap niet waarom jullie je druk maken. Laat hem maar verder afglijden, snoof ze op een dag, terwijl Margriet en Daan over hem spraken.
Margriet probeerde zichzelf wijs te maken dat Lotte gewoon streng was. Dat ze sterk was. Dat een harde aanpak soms werkte. Maar diep vanbinnen wist ze: haar schoondochter was gewoon harteloos.
Dat was altijd al zo geweest. Lotte deelde nooit iets. Als Margriet om hulp vroeg, had ze altijd een excuus: te druk, moest haar eigen moeder helpen, voelde zich niet lekker. Ze had nog nooit een vinger uitgestoken in Margriets tuin, maar kwam wel graag langs voor de barbecue. Als ze oppas nodig had, belde ze Margriet, nooit haar eigen moeder.
Margriet had lang gezwegen. Je bemoeit je niet met andermans gezin. Maar nu… Ze begon zich ook zorgen te maken om Daan.
Een paar dagen geleden kreeg Sander weer een aanval. Hij moest geopereerd worden. De artsen waarschuwden: zijn herstel zou lang duren. Eindelijk leek hij bang te worden. Hij liep somber rond, at bijna niets. Op vragen gaf hij geen antwoord.
Margriet kon het niet meer aan en belde Fem.
Fem… Hoe gaat het daar? Komen jullie rond? Sander zegt niets tegen me. Laten we in ieder geval contact houden.
O, Margriet… Ik ben zo bang, zuchtte Fem. U weet zelf hoe het gaat, wij hebben een studieschuld, we komen amper rond. En nu onderzoeken, medicijnen, een operatie… En u weet hoe de zorg hier is.
Femmetje, maak je geen zorgen. We vinden wel geld. Hij is familie. We helpen allemaal een beetje…
Als u helpt, ben ik u eeuwig dankbaar.
Margriet voelde een gewicht van haar schouders vallen. Geld leek het minste probleem. Ze dacht dat ze Daan en Lotte zou uitnodigen om het samen te bespreken. Ze had haar zonen altijd geleerd: familie steunt elkaar.
Maar ze had nooit verwacht dat Lotte zo hardnekkig zou weigeren. Zeker niet omdat zijzelf van Daans geld leefde. Lotte zat thuis en zorgde voor het huishouden. In werkelijkheid leefde ze voor haar plezier. Ze ging naar de sportschool, dineerde met vriendinnen, kocht wat ze wilde. Margriet zag haar elke keer in nieuwe kleren.
De toekomst van jullie dochter… herhaalde Margriet peinzend. Maar besef je dat Sander misschien geen toekomst meer heeft als we nu weglopen?
Lotte trok haar lippen strak.
Hij heeft altijd lekker gegeten, en nu moet ik daarvoor boeten? Nee, dank je! Hij is een volwassen man, laat hem het zelf oplossen!
Daarna sprong ze op en liep naar de deur.
Daan, ik wacht in de auto, gooide ze er nog uit.
Maar Daan volgde niet. Hij staarde naar de tafel, zijn vuisten gebald. Margriet keek ook weg.
Er viel een zware stilte. Op dat moment brak er iets in hen beiden. Daan zweeg vijf minuten, pakte toen zijn telefoon.
Daan… Ik bemoei me nooit, maar… Vandaag weigerde ze je broer te helpen, met jóuw geld. Stel dat jij morgen ziek wordt. Wat dan? vroeg Margriet zacht.
Ik snap het, mam. Maak je geen zorgen, ik help Sander wel. Maar Lotte… Ik weet niet of ik nog met haar wil leven na dit.
Die dag stuurde Daan zijn vrouw met een taxi wegniet naar huis, maar naar haar ouders. Lotte schreeuwde, dreigde met een scheiding, noemde hem een mammekind. Maar hij bleef standvastig.
Hij diende zelf de scheiding in. Lotte wacht
