Mijn moeder heeft jarenlang tegen kanker gevochten. Toen zij 27 was en mijn vader 31, is ze overleden. Ons gezin bestond toen uit drie mensen. Ik was de jongste, en nog geen twee jaar oud. Mijn vader moest dringend op zoek naar een nieuwe vrouw, eigenlijk een moeder voor ons, omdat hij het alleen niet aankon. Zes maanden later ging hij naar een vrouw die hij kende en vroeg haar om haar dochter aan hem toe te vertrouwen. De vrouw aarzelde niet eens, zij gaf direct haar zegen. Zo kwam een 21-jarige nieuwe moeder in ons gezin terecht: haar naam was Lotte.
Lotte nam meteen het huishouden op zich. Ze bracht alles op orde en kocht met haar eigen geld stof om schooluniformen te naaien voor twee van ons. De oudsten noemden haar meteen ‘mama’, maar ik niet. Voor mij was het lastig, ik leerde laat spreken en het was met mij niet eenvoudig. Op een dag liet ik Lotte zien dat mijn moeder haar haar altijd in een lage knot droeg. Sindsdien liep Lotte ook altijd met haar haar in een lage knot.
Ook daarna noemde ik haar niet mama. Vervolgens bedacht mijn vader een plan. Lotte bakte mijn favoriete appeltaart, en met z’n allen zaten we aan tafel. Iedereen viel aan op de taart, maar ik mocht er pas van eten als ik Lotte ‘mama’ noemde. Drie jaar later kreeg mijn moeder haar vierde kind, maar het was haar eerste. Na die geboorte veranderde alles voor ons gezin. Mijn vader kon geen werk vinden in zijn vakgebied en is bij een landbouwcoöperatie gaan werken. Mijn moeder kreeg er ook een baan. Vier jaar later werd ons tweede kind geboren. Mijn moeder maakte nooit onderscheid tussen eigen kinderen en stiefkinderen.
Na vijf jaar werd mijn tweede moeder ziek, met dezelfde ziekte als de eerste. Inmiddels studeerden mijn oudere broers en zussen aan de universiteit in een andere stad. Mijn moeder lag in het ziekenhuis en ik bezocht haar elke dag. Steeds zei ze tegen de artsen dat ze niet ziek mocht zijn, want thuis wachtten kleine kinderen op haar. Mijn moeder overwon de ziekte.
Onze blijdschap was groot. Ze had veel te verduren, maar ze was sterker. Toen leek het leven beter te worden, maar daarna verloor onze familie dierbaren. Zes maanden later ging de eerste zoon van mijn ouders samen trouwen. Net voor de bruiloft verdween hij. Op de 36ste dag van de zoektocht werd hij teruggevonden, en direct begraven.
Toen ben ik weer bij mijn ouders gaan wonen, ik kon mijn moeder niet alleen laten. Vervolgens overleed mijn vader, later mijn oudere broer, en daarna de jongste kleinzoon van mijn moeder de zoon van mijn jongere zus. Het hele gezin kreeg een ongeluk, maar alleen haar zoontje raakte ernstig gewond.
Ik sta versteld en snap niet hoe mijn moeder, ondanks alles wat ze heeft meegemaakt, haar vriendelijkheid, tederheid en liefde heeft behouden. Ze heeft vijf kinderen grootgebracht, zorgt voor haar kleinkinderen en heeft nu ook twee achterkleinkinderen. Elke ochtend staat ze vroeg op, maakt het huis schoon en gaat kleine breiwerkjes maken voor haar kleinkinderen en achterkleinkinderen. Voor ons als kinderen is het een genot om onze vrije tijd bij haar door te brengen. Ondanks haar leeftijd heeft ze altijd iets te vertellen. Haar liefde is groot genoeg voor iedereen.
