Wat een geluk heb jij, Sterre, met je man, zuchtte Nienke dromerig. Hij haalt je elke dag met de auto op van je werk. Jullie hebben net de hele flat verbouwd. En dan die promotie nog. Ik word er bijna een beetje jaloers van, hoor. Maar wel op een goede manier, snap je?
Sterre pakte haar tas in. Arjan zou haar over vijf minuten ophalen. Ze had geen zin om hem te laten wachten.
Ach Nienke, bij ons is ook niet alles perfect. We waren bijna gescheiden tijdens die verbouwing. En voor die promotie heb ik vijf jaar keihard gewerkt. Toen jij hier nog niet eens werkte, was ik al bezig om die functie te krijgen. Elk huisje heeft zn kruisje, hè.
Nienke trok een pruillip.
Je ziet je eigen geluk niet eens, Sterre. Kijk naar mijn man: een luie, een sloddervos, en een verspiller! Ik probeer hem al een half jaar aan een fatsoenlijke baan te helpen. En raad eens? Bram blijft maar zeggen dat hij moe is van voor een baas te werken. Hij wil zn eigen bedrijf beginnen. Met welk geld? Dat wat hij elke maand vergokt? Zakkenman
Sterre keek haar vriendin aan. Ze kenden elkaar pas een jaar, maar Sterre was al verknocht aan haar collega. En ze kende alle familietroebelen. Bram maakte Nienke inderdaad dagelijks gek. En hij leek niet van plan te stoppen.
Het komt wel goed, Nienke, geloof me, zei Sterre terwijl haar telefoon trilde. O, Arjan is er al. Oké, ik ga! Tot maandag, dikke zoen!
Nienke knikte en keek Sterre na met een vreemde, peinzende blik die Sterre niet opmerkte.
Ze stapte snel in de auto. Toen ze wegreden van kantoor, zag Arjan het rare gezicht van zijn vrouw.
Is er iets gebeurd op je werk?
Sterre schudde haar hoofd.
Nee, het gaat om Nienke. Bram drijft haar tot waanzin. Ik denk niet dat ze het nog lang volhoudt.
Arjan haalde zijn schouders op.
Ze redden zich wel.
Sterre keek geïrriteerd naar haar man. Zijn kilheid irriteerde haar soms. Maar ze liet het gaan. Ruzie maken om Nienkes problemen was het niet waard.
…Sterre had gelijk. Een maand later kwam Nienke met opgezwollen ogen aan op het werk.
We gaan scheiden, blèrde ze. En Bram heeft míj eruit gegooid! Míj! Als een zwerfkat! Uit ónze flat! Waar moet ik nu heen?
Sterre omhelsde haar vriendin.
Rustig maar, Nienke. Wil je tijdelijk bij ons wonen? Dan kun je op je gemak een flat zoeken en alles regelen.
Nienke barstte in tranen uit luid, snotterend en snikkend.
Sterre, dank je wel. Ik weet niet wat ik zonder jou zou doen!
Sterre aaide haar vriendin geruststellend over haar rug, terwijl ze bedacht hoe ze dit aan Arjan moest vertellen…
Zoals verwacht, was haar man niet blij met de logée. Maar hij hield wijselijk zijn mond tijdens het eerste gezamenlijke avondeten. Nienke kwebbelde intussen, afwisselend klagend over haar man en lovend over de flat.
Bram heeft in vijf jaar geen vinger uitgestoken. Maar hier is álles perfect! Je ziet meteen dat jullie er je ziel in hebben gestopt. Goed gedaan!
Sterre bloosde. Het meeste van het nieuwe interieur was haar idee. Het compliment deed haar goed.
…Nienke bleek een perfecte huisgenoot. Ze maakte geen herrie, rommelde niet. Op de derde dag bood ze aan om te koken, zodat Sterre na het werk kon ontspannen.
Vanavond maak ik stoofpot, kondigde Nienke aan vanaf de achterbank van de auto. Alles ligt thuis klaar, ik heb het vanochtend gecheckt. O, wat is het toch fijn om met de auto naar huis te gaan in plaats van de bus. Het is hemel en aarde.
Sterre glimlachte. Nienke had zich snel thuis gevoeld, maar liet meteen merken dat ze niet van plan was lang te blijven. Ze was al druk op zoek naar een nieuwe woonplek.
Hun avondeten werd levendiger en gezelliger. Nienke en Arjan bleken dezelfde muzieksmaak te hebben. Ze konden uren praten over de laatste albums van hun favoriete bands, teksten bekritiseren en zangers bejubelen.
Sterre keek toe hoe haar man langzaam uit zn schulp kroop. Hij was een introvert die moeilijk contact maakte. Maar Nienke wist door zijn ijzeren muur heen te breken.
En niet alleen door zn muur, dacht Sterre toen ze op een dag zag hoe haar beste vriendin en haar man hartstochtelijk stonden te zoenen op de parkeerplaats
Hadden jullie niet een wat privéder plekje kunnen uitzoeken? mompelde ze droog.
Arjan en Nienke sprongen uit elkaar als twee scholieren die betrapt waren. Arjan kwam als eerste:
Sterre, luister Dit is niet wat het lijkt We waren gewoon
Jullie tandvlees aan het inspecteren? Met jullie tong? grapte Sterre zuur. En van jóú, Nienke, had ik dit niet verwacht. Ik nam je in huis om je door je scheiding te helpen. En jij steekt me een mes in de rug. En noemt jezelf nog mijn vriendin.
Nienke hief trots haar kin op.
Wat is daar nou mis mee? Tussen ons is gewoon liefde ontstaan! Arjan zei zelf dat hij zich zo goed voelt bij mij! En dat hij dat bij jou al lang niet meer heeft!
Arjan werd in één klap lijkbleek.
Nienke, wat lul je? Sterre, schat, ik
Sterre onderbrak hem:
Bewaar je excuses, Arjan. Ik heb ze niet nodig. Ik slaap vannacht bij mijn moeder. En jullie mogen jullie spullen pakken. En neem het beddengoed mee, ik wil niet eens weten wat jullie daarin hebben uitgehaald. Sleutels!
Ze hield haar hand op. Arjan nam gehoorzaam de autosleutels uit zijn zak en gaf ze aan haar. Sterre startte de motor.
Niet huilen. Niet zwak zijn. Geef ze geen reden om je uit te lachen, herhaalde ze in zichzelf.
Net voordat ze wegreed, hoorde ze Nienke nog zeggen:
Waarom moeten wíj onze spullen pakken? Hè?
Thuis bij haar moeder dronken
