Alstublieft, alleen tien euro, smeekte het jongetje terwijl hij de schoenen van de CEO wilde poetsen hij vertelde dat het voor zijn zieke moeder was
Maarten de Vries was geen man die zich makkelijk liet storen. Zijn dagen verliepen met de precisie van een Zwitsers horloge: vergaderingen, overnames en marmeren kantoren vol gepolitoorde lachjes en dure koffie. Die ijskoude ochtend schuilde hij in zijn favoriete café om mails te checken voor de directievergadering die zou beslissen of zijn bedrijf weer een concurrent zou opslokken.
Hij merkte het jongetje niet op totdat een kleine schaduw naast zijn glanzende zwarte schoenen verscheen.
Pardon, meneer, piepte een stemmetje, bijna weggevaagd door de windvlagen en vallende sneeuw. Maarten keek geïrriteerd op van zijn telefoon en zag een jongen van hooguit acht of negen, gehuld in een jas die twee maten te groot was, met ongelijke handschoenen aan.
Wat je ook verkoopt, ik heb het niet nodig, snauwde Maarten, terwijl hij weer naar zijn scherm keek.
Maar het jongetje bewoog niet. Hij knielde meteen op de besneeuwde stoep en haalde een oude schoenpoetsdoos onder zijn arm vandaan.
Alstublieft, meneer. Alleen tien euro. Ik maak uw schoenen weer stralend. Alstublieft.
Maarten trok een wenkbrauw op. De stad zat vol bedelaars, maar deze was vasthoudend en verrassend beleefd.
Waarom tien euro? vroeg Maarten, bijna tegen zijn zin.
Het jongetje keek op, en Maarten zag pure wanhoop in ogen die te groot waren voor zijn magere gezicht. Zijn wangen waren rood en gebarsten, zijn lippen gespleten door de kou.
Het is voor mijn mama, meneer, fluisterde hij. Ze is ziek. Ze heeft medicijnen nodig, en ik heb niet genoeg.
Maartens keel kneep dicht een reactie die hij meteen verafschuwde. Hij had zichzelf geleerd die trekjes niet te voelen. Medelijden was voor mensen die niet met geld om konden gaan.
Er zijn opvanghuizen. Liefdadigheid. Zoek er maar een, mompelde Maarten, terwijl hij hem wegwuifde.
Maar het jongetje hield vol. Hij haalde een doek uit zijn doos, zijn vingertjes stijf en rood van de kou.
Alstublieft, meneer, ik vraag geen aalmoes. Ik werk. Kijk, uw schoenen zijn stoffig. Ik maak ze zo glanzend dat al uw rijke vrienden jaloers zullen zijn. Alstublieft.
Een kille, scherpe lach ontsnapte aan Maarten. Het was belachelijk. Hij keek om zich heen; andere cafébezoekers dronken hun espresso binnen, alsof ze dit treurige toneelstuk niet zagen. Een vrouw in een versleten jas zat tegen de muur, haar hoofd gebogen, zichzelf omarmend. Maarten keek weer naar het jongetje.
Hoe heet je? vroeg hij, geërgerd dat hij überhaupt interesse toonde.
Joris, meneer.
Maarten zuchtte. Hij keek op zijn horloge. Vijf minuten kon hij missen. Misschien ging het jongetje weg als hij kreeg wat hij w# IOT_DEVICE
A project to test IOT device communication with firebase
