Lupul had een graf gegraven voor de ogen van zijn familie… Wat erin lag, verbaasde iedereen…
Sever smeet het kruis weg en begon als een bezetene in de grond te graven. De dorpsbewoners stonden angstig om hem heen. Een stuk wit doek kwam tevoorschijn uit de aarde. Iemand gilde. Iemand sloeg een kruis.
En toen klonk er een kreet.
Marie… ademde.
Bleek, uitgeput, met blauwe lippen… maar levend. Haar ogen gingen langzaam open, haar wimpers trilden terwijl de sneeuw op haar gezicht viel. “Ze leeft!” fluisterde iemand hees. Maar de oude genezer, Nicolaas van der Berg, die vlakbij stond, kromp ineen en mompelde: “Dit is zij niet…”
Sever gromde en stapte tussen de mannen en het lijk. “Achteruit!” schreeuwde Ivan terwijl hij zich een weg baande door de menigte. “De wolf weet wie hij beschermt…”
Maar Marie sprak. Met een stem die niet de hare was. Schor. Vreemd. Te zacht… “Waar… is mijn zoon…?”
De mensen deden een stap terug. Iemand viel op zijn knieën. Iemand rende weg.
Sjoerd nam een stap naar voren: “Marie? Ik ben het, Sjoerd… jij…”
Ze keek naar hem. In haar blik was niets te herkennen.
Sever brulde harder, liep naar Ivan en sloeg met zijn poot tegen diens rugzak een talisman.
“De geest… is in het lichaam gekropen. Zij is dood. Maar iets anders is teruggekeerd,” fluisterde Nicolaas, terwijl hij naar de inscripties op het graf keek. “De poort staat open…”
Ivan haalde langzaam een zakje uit zijn zak. De expert stak zijn hand uit: “Alleen hij. Alleen de wolf weet hoe hij die poort nu moet sluiten.”
Sever zette een stap richting “Marie”. Angst flitste in zijn ogen voor een fractie van een seconde. Echte angst.
En toen sprong de wolf.
Een gehuil echode over het besneeuwde veld. Een flits. Stilte.
Toen de mensen bijkwamen, was het graf leeg. Geen lijk. Geen wolf. Alleen de amulet lag naast het kruis, en de aarde was weer vlak, onaangeroerd.
Sjoerd viel op zijn knieën. Zijn gezicht was zonder tranen. Alleen leegte was te zien.
“Hij heeft haar meegenomen naar waar ze thuishoort. En is met haar weggegaan,” zei Nicolaas zacht. “Want soms heb je iemand nodig die weet hoe een deur open moet, om hem ook weer dicht te doen.”
En ergens diep in het bos, temidden van het huilende windgeluid, klonk nog steeds een eenzaam gehuil…
Was het een afscheid?
Was het een waarschuwing?
