**Dagboek**
Wat een gek idee, mam? Een verhaal over een geadopteerde hond.
Mam, wat heb je gedaan?! riep mijn dochter bijna door de telefoon. Wat voor asielhond, in hemelsnaam?! En dan ook nog oud en ziek. Ben je gek geworden? Kon je niet gewoon weer gaan dansen?
Marlies van Dijk stond voor het raam en keek naar de sneeuwvlokken die neerdwarrelden op de daken en takken van de bomen. Dat was de laatste tijd een gewoonte geworden. Vroeger wachtte ze op haar man, die laat thuis kwam, moe en met een schorre stem. De keuken was gevuld met zacht licht, het avondeten stond op tafel, en hun gesprekken werden begeleid door een kopje thee
Langzaam raakten de onderwerpen op, en haar man kwam nog later thuis. Hij ontweek haar blik, zijn antwoorden werden kort. Tot die ene dag
Marlies, ik moet je iets vertellen ik heb een ander ontmoet. We zijn verliefd en ik wil scheiden.
Wat? Scheiden en wat moet ik dan? Marlies voelde een scherpe pijn onder haar schouderblad.
Marlies, we zijn volwassen. De kinderen zijn groot, ze hebben hun eigen leven. We hebben bijna dertig jaar samengeleefd. Maar we zijn nog jong. Kijk naar jezelf, naar mij, we zijn net de vijftig gepasseerd. Maar ik wil iets nieuws, iets fris!
Dus ik ben het verleden, versleten fluisterde ze, verdwaasd.
Doe niet zo dramatisch. Je bent niet oud Maar begrijp me, ik voel me alsof ik dertig ben. Vergeef me, ik wil gelukkig zijn. Hij kuste haar op haar hoofd en liep naar de badkamer.
Hij waste de herinneringen aan hun huwelijk weg, terwijl Marlies het gewicht van een universeel verdriet op haar schouders voelde Verraad. Wat is er bitterder?
De tijd verstreek zonder dat ze het merkte de scheiding, haar man vertrok naar een nieuw leven. Marlies belandde in een grijze routine. Ze had geleefd voor haar kinderen, voor hem. Hun problemen waren die van haar, hun vreugde haar succes. En nu?
Ze bracht uren door voor het raam. Soms keek ze in een klein zakspiegeltje van haar oma. Ze zag een trieste blik, een verloren traan tussen de beginnende rimpels, wat grijze haren bij haar slapen.
Marlies was bang om in de grote spiegel te kijken.
Mam, je moet iets gaan doen zei haar dochter gehaast.
Wat, lieverd? Haar moeders stem klonk dof door de telefoon.
Geen idee. Lezen, dansen voor wie wat ouder is, naar exposities gaan.
Ja, voor wie wat ouder is. Ik ben al wat ouder Marlies kon zich niet opbeuren.
O, mam, sorry, ik heb geen tijd.
Verrassend genoeg begreep haar zoon, Lars, haar verdriet beter:
Mam, het spijt me echt wat er is gebeurd. We komen langs met Lisa, misschien met oud en nieuw. Het zal je goed doen.
Marlies hield van haar kinderen, maar besefte hoe verschillend ze waren
*****
Op een avond, terwijl ze door sociale media scrolde, zag Marlies een advertentie:
Open dag in het dierenasiel. Kom met je kinderen, vrienden of familie. Onze dieren verheugen zich op nieuwe bezoekers! Adres:
Er stond dat wie wilde helpen, dekens, beddengoed of handdoeken mee kon nemen
Marlies las het meerdere keren.
Dekens, oude lakens, handdoeken. Ik heb genoeg om op te ruimen. Dit kan ik wel missen mompelde ze in het donker.
Voor het raam bedacht ze wat ze nog kon kopen van haar beperkte budget.
Tien dagen later stond ze voor het asiel. Marlies kwam met volle tassen. De taxichauffeur hielp haar met de dekens en doeken. Een vrijwilliger nam de spullen aan.
Later werden de bezoekers in groepen verdeeld om de hokken te bekijken, waar elk dier zijn eigen trieste verhaal had
Marlies kwam moe thuis. Haar benen voelden zwaar.
Oké, douche, eten, bank. Morgen denk ik er verder over.
Maar morgen kwam niet. De beelden draaiden door haar hoofd de mensen, de hokken, de honden. En hun ogen
Ogen die ze in haar spiegeltje had gezien. Vol verdriet en wantrouwen tegen geluk.
Een oude, grijzende hond had haar vooral geraakt. Ze lag stil in een hoekje.
Dit is Lotte. Een Japanse spaniel. Haar baasje heeft haar achtergelaten toen ze al oud was. Lotte is al twaalf. Met goede zorg kan ze nog een paar jaar hebben. Maar ze is ziek en verdrietig. Helaas wil niemand haar zuchtte de vrijwilliger.
Marlies bleef bij Lotte staan. De hond reageerde niet. Ze lag op een oude deken, als een levenloos speeltje
Die week op werk dacht Marlies alleen aan Lotte. Opeens voelde ze nieuwe energie.
Lotte is mijn spiegel. Ik ben niet zo oud. Maar wel alleen. Mijn kinderen zijn weg, mijn man heeft me achtergelaten als een oude lap. Maar ik bén geen lap! Nee, dat ben ik niet!
Vol vastberadenheid belde ze het asiel.
Hallo! Ik was bij de open dag. Jullie vertelden over Lotte, die oude hond. Weet u nog?
Ja, natuurlijk. U was de enige die bij haar hok bleef staan.
Mag ik haar komen zien?
Lotte? Echt? Natuurlijk, kom maar! Dit weekend?
Die avond keek Marlies uit het raam, maar zonder verdriet. Ze zag een man in de tuin spelen met een grote hond.
In het weekend knielde ze neer bij Lotte. De hond bewoog niet. Marlies ging op de grond zitten, in een oude spijkerbroek die ze speciaal had aangetrokken.
Ze begon te praten Over haar leven, haar kinderen. Hoe ze nu alleen in een groot, leeg huis woonde.
Na een uur strekte ze voorzichtig haar hand uit en aaide Lottes kop. De hond legde haar hoofd onder Marlies hand. Er was contact.
Toen ze wegging, keek Lotte haar aan. Haar bruine ogen leken te vragen: blijft dit bij één keer?
Wacht maar, ik kom terug fluisterde Marlies, terwijl ze naar de vrijwilliger liep.
Dus, hoe was het?
Ik ik wil haar adopteren Marlies was buiten adem.
Zomaar?
Ja. U zei dat zon oude hond weinig kans heeft. Ik wil haar die kans geven.
Marlies, ik moet u waarschuwen. Lotte is ziek, ze heeft verzorging nodig. Dat kost tijd, energie en geld.
Ik snap het. Ik heb twee kinderen grootgebracht. Dit kan ik aan.
Even later liep Marlies haar huis binnen, met Lotte in een handdoek gewikkeld.
Zo, Lotte. Dit is je nieuwe thuis. Laten we samen leren hoe we hier leven.
De dagen erna nam Marlies vrij voor de dierenarts, medicijnen, nagels knippen
Lotte bleef braaf. Marlies legde matjes neer voor ongelukjes. Ze liepen vroeg in de ochtend en laat in de avond, om de buren te vermijden.
*****
Mam, wat heb je gedaan?! Gaat het wel goed met je? schreeuwde mijn dochter bijna.
Ja, het gaat prima. Fijn dat je het vraagt.
Mam, een asielhond?! Oud en ziek nog wel! Kon je niet gewoon gaan dansen?!
Lieve schat, je moeder is nog jong. Ik ben drieënvijftig, gezond, mooi, zelfstandig. Is dit wat ik je heb geleerd? zei Marlies beslist.En terwijl de jaarwisseling klonk en de lachende gezichten om haar heen schitterden, besefte Marlies dat geluk soms begint met een klein gebaar van liefde, zoals een thuis geven aan een hond die niemand meer wilde.
