Nuttige mensen
Heeft u mij geroepen, Huib van Dijk? Marloes lachte breed, herpakte de zware, volumineuze map vol belangrijke papieren met een soepele beweging.
Hou toch eens op met dat formele Huib van Dijk! mopperde de man achter het bureau, alsof hij een beetje gepikeerd was. Voor hem lagen drukproeven van tijdschriften en twee felgekleurde boeken met Sint-Nicolaas op de kaft, bedoeld voor de winterdruk. Ik ben er klaar mee, ik ben moe… Leg die mappen nou maar weg, Marloes, wat zit je eraan vastgeklampt! Tijd voor verlof, vind je niet?
Marloes glimlachte, liep naar haar man toe, legde de papieren op het krullerig eikenhouten blad, gleed als een kat onder Huibs arm door, streek neer op de armleuning, en sloeg teder haar armen om zijn hals.
In dit kantoor hing altijd een sfeer van behaaglijke waardigheid. Precies dat waardigheid; alles was mooi, degelijk, grondig. Vooral het bureau, dat op maat was gemaakt.
Zowel het bureau als Marloes’ man straalden gewicht en zelfverzekerde degelijkheid uit. Het bureau was een meesterwerk van een Rotterdamse meubelmaker, Huib was een product van het leven zelf. Hij had veel meegemaakt; als hij erop terugkeek, kon hij er de hele avond over vertellen.
Zijn moeder, Geertje, bracht hem als kleine jongen van het Friese platteland naar Utrecht, ervan overtuigd dat ze snel een nieuw bestaan zou opbouwen. Maar dat ging niet vlug. Met slechts een lagere schoolopleiding kon Geertje lange tijd nergens aan de slag; ze boende trappenhuizen, veegde binnenplaatsen. Ze woonde zelf in het kleine portiershuisje. Huib wachtte haar altijd op bij het raampje of hielp haar beneden, als ze met borstel en stoffer in de weer was.
Voorbijgangers zagen de knullige kleine jongen zwoegen met de veel te zware sneeuwschuiver of een bezem waarbij het uiteinde tot voorbij zijn schouders kwam, en knikten vol vertedering: Goed zo, jochie! Help je mama?
Maar Huib keek omhoog naar hen zonder te glimlachen.
Wat is hij vaak stuurs, hè? verbaasde Geertjes collega Riet zich, de praatgrage negenentwintigjarige met een bos oranjerode krullen. Riet deed altijd vrolijk, soms te vrolijk, alsof ze zichzelf en anderen wilde overtuigen dat haar eigen gewone leventje en zijzelf verder onbeduidend waren, en ze daarom best een beetje raar mocht doen. Geertje snapte dat Riet iets tragisch had meegemaakt, maar stoer deed alsof het haar niets kon schelen; s nachts hoorde ze haar soms zacht huilen of in haar slaap praten.
Geertje vond het soms zielig, wilde Riet helpen of troosten, maar die wuifde het weg, gooide haar krullen achterover en herhaalde theatraal: Help uzelf eerst maar, mevrouw Geertje! Geen huis, geen geld, geen vent! En dat kind van je nog op de koop toe, en ook nog zo anders. Zorg liever eerst voor jezelf! Mij help je toch niet meer! Dan liet Riet zich op een kruk vallen en verborg haar gezicht in haar handen. Mij helpt niemand meer. Het is toch allemaal afgelopen.
Wat er precies afgelopen was, dat wilde Riet nooit zeggen, dus Geertje knikte alleen begripvol en haalde haar schouders op.
Riet woonde in hetzelfde portiershuisje. Gek genoeg was zij, ondanks haar ruwe uiterlijk, verknocht aan ordelijkheid de ramen moesten gelapt, haar plantenpotje blonk, de vloer was smetteloos, haar kleren sober, verzorgd en haar schoenen altijd schoon.
Elke ochtend waste Riet zich met ijskoud kraanwater, wreef haar gezicht rood met een ruwe handdoek, sloeg zichzelf op de wangen, kneep er eens in terwijl ze naar Huib knipoogde: Tegen de rimpels, ventje! Dan poetste ze haar rode krullen, trok haar nette schort aan, en ging met ijzeren precisie aan het werk. Als het zonnetje om het hoekje door het raampje viel, leek Riet energie te krijgen, schrobde, zeemde, haalde gordijnen af, stofte de kasten uit, prevelde soms geïrriteerd dat het hier wel een zwijnenstal leek. Soms bakte ze spontaan een taart, maar meestal kwam ze ingrediënten tekort, zodat ze met haar katoenen tasje en Huib op sleeptouw naar de winkel ging.
Geertje liet hen maar gaan. Voor Huib was het te stil in zn eentje; andere kinderen wilden niet spelen met die stille jongen. Dan maar met tante Riet op pad.
Geertje was ervan overtuigd: Riet zou haar zoon geen kwaad doen.
Vandaag sleepte Riet Huib weer mee naar de buurtsuper, speurde de schappen af, mopperde over dure hap, en maakte ruzie met verkoopster Linda om wat plakjes leverkaas, voor de jongen. Als ze tekortkwam, zou Riet later wel geld brengen.
Linda sputterde, Huib zuchtte. Hij hield van leverkaas, maar als het niet kon, dan niet.
Je maakt het kind hartstikke ongelukkig! berispte Riet, Hij wordt broodmager, alleen nog maar ogen over. Hoe moet hij zo ooit nog gaan praten, hè Huib?
Huib haalde zijn schouders op.
Uiteindelijk gaf Linda toch toe. Ze sneed vijf dikke plakken leverkaas voor hem af.
Kijk, dankjewel, goede vrouw! kirde Riet, laadde wat meel, rare margarine en een beetje rozijnen in haar tas, gooide proppen eurobiljetten en wat munten op de toonbank. Linda telde de centen, legde ze één voor één op de plank, terwijl Huib toekeek.
Tekort? informeerde Riet met haar hand theatraal in haar nek en een knipoog naar Huib.
Natuurlijk is het tekort! siste Linda streng. Je geeft me amper vier euro, de kaas is zes euro!
Riet tuurde peinzend, steunde haar kin op haar vuist, tot Huib stampvoetend wees naar Lindas schortzak.
Jij ziet het ook, zie ik, ventje? lachte Riet. Ik heb gezien hoe jij stiekem wat in je zak stak, Linda. Niet goed om kinderen te bestelen, mevrouw! Schol eruit, of moet ik je wat leren?
Linda haalde met vuurrode oren het geld uit haar zak.
Zo hoort het, grijnsde Riet voldaan. En niks meer schuldig! Kom, kerel! We hebben grootse plannen.
Huib holde vooruit, dromend van een bankje onder het flatgebouw, waar hij zijn leverkaas zou opeten, terwijl Riet ondertussen zwoer vanavond een feestje te bouwen mét taart zelfs! Zonde dat ze geen mooi servies had, met van die dunne kopjes en kleine gebaksbordjes waar je met een zilveren lepeltje taart van at. Dan zouden ze lachen, lachen, lachen…
Het idee alleen al maakte Riet licht misselijk; ze liep stevig door.
Geertje keek haar na, riep Huib, maar die wuifde weg: geen tijd nu!…
Hé Geertje, laat de boel eens staan en kom gezellig thee drinken! riep Riet uiteindelijk haar collega. Huib, haal je moeder op, en handen wassen! Kom op, vent! Zo hoort het, een dame aan de hand meenemen, buigen zo! Riet zakte op één knie in de deuropening. Zo doe je dat! Nou, voorwaarts. Geachte Geertje, aan tafel!
Riet glimlachte, trok de lachende Geertje naar binnen.
Huib grijnsde zacht, verlegen.
Ze installeerden zich. Riet schonk thee, legde het dampende, luchtige gebak op de borden. De zachte, geurende binnenkant was geel als eidooier, rook naar vanille en rozijn. Niemand zou Huib ooit nog zo’n taart bakken. Het lukte gewoon niemand…
De jongen veegde met z’n vinger kruimels bij elkaar en begon dan pas echt te eten. De thee stomede nog. Riet hield van ‘sterk spul’; haar mok was pikzwart. Geertje trok een gezicht maar dronk zonder klagen.
Is dit een feest? En leverkaas Ben je rijk geworden, Riet? vroeg Geertje. En wie bén je eigenlijk? Je werkt amper, krijgt onregelmatig betaald, maar nooit blut. Je kent muziek, niet zoals ik En soms, in je slaap, draag je gedichten voor.
Onzin! wuifde Riet het weg. Dat was niet zo!
Jawel hoor. Zie je, zelfs Huib knikt!
Wat weet hij nou van poëzie! Beter: waarom praat hij nooit? Leest alleen van je mond. Hij is toch niet doof? Lijkt me niet! Riet kneep haar ogen dicht, kantelde haar hoofd, hief haar gekartelde nagel. Jij verbergt iets!
Hou op. Het is zenuwachtig. Ik wil het er niet over hebben.
Toch wil ik het weten. Waarom kwam je naar Utrecht? Geen familie? Wilde je weg? bleef Riet aandringen. Hier is alles, Geertje! Misschien moet Huib eens naar een goede arts. Ze zijn er!
Wij stellen niks voor, Riet! Wie wil ons helpen? Een goede dokter krijg je niet. En als je er al komt, kan hij niks doen. Het zit in zn hoofd, zeg ik toch! Laat me met rust. Huib, wil je nog thee? Geertje sprong op, morsde per abuis wat op de grond. Zie je wel! Waarom drink je niet op?!
Waarom schreeuw je zo? Regelt je eigen leven niet, jongen overgelaten aan zn lot, nooit naar de crèche gestuurd, en dan nog schreeuwen ook! Riet vloog overeind, ballde haar vuisten, snoof. Dat is makkelijk! Maar waag het niet om Huib te slaan!
Oké, oké. Rustig nou. Geertje raakte in paniek. Sorry, Huib. Riet! Waarom knuffel je hem zo? Hij is een gewone jongen! Geef hem terug!
Ze trokken allebei aan Huib, het joch dreef als een pop heen en weer, tot hij begon te huilen.
Kijk! Zijn we lekker bezig? Huib, eet de leverkaas op. En jij, Geertje, geen gebak meer voor jou tot je eerlijk vertelt! Riet zette hem op de kruk, ging klaarzitten.
We woonden op het platteland, begon Geertje. Mijn man was er nog, Huibs vader.
Ja, knikte Riet.
Dit is geen toneelspel, hou eens op! brieste Geertje. Hij heette Jan.
Dus Huib is nu Janzoon. He Huib, jij bent een Janzoon! En ik Janzr! Grappig! Ga door.
Je bent gekomen voor ellende! mompelde Geertje. Nou, luister dan… Een wild zwijn heeft mijn man gedood. Voor Huibs ogen. Ze gingen samen het bos in, niet eens voor de jacht, gewoon wandelen. Huib was drie. Jan hield van dieren sporen zoeken en tekenen, legde het hem dan uit. Dit keer nam hij Huib mee. Waarom liet ik ze gaan? Ik wilde niet, het was koud en sneeuwde, maar Jan zei dat Huib alles aankon, hij was een vent. Ze vertrokken. Toen… Geertjes stem werd hees, ze hoestte, de jongen dook in elkaar, kneep Riet zn pols, hard. Huib rende alleen terug. Jan had hem geroepen om hulp te halen, maar hij was te klein, huilde, schreeuwde, kon niks uitleggen Jan had een geweer, maar schoot niet. Alles gebeurde voor Huibs ogen… Ik kon het niet aan, de buurvrouwen deden alles. Vanaf die dag zweeg hij. Nu blij? Weet je het nu? Geertje draaide zich om en huilde. Ik dacht als we naar de stad gingen, dat het vergeten werd, alles was nieuw: trams, bussen, leuk! Maar niks hielp. En ik kon hier niets, wist alleen hoe een koe eruit zag, en nu in deze stad
Riet zweeg, keek toe hoe Geertje haar tranen afveegde, vroeg toen:
Maar tellen kan-ie als de beste. In de winkel staat hij altijd mee te rekenen.
Onze buurvrouw bracht vroeger de AOW rond. Tijdens mijn werk ging Huib met haar mee, van huis naar huis. Zo leerde hij tellen; iedereen noemde hem de boekhouder. Nu Wat moet ik nou?
Geertje trok het handdoek van het haakje, kneep het samen. Riet zag hoe haar knokkels wit werden, de adertjes op haar nek. Dit was rauwe, doordringende ellende, die rook naar rook en wanhoop.
Het ruikt naar verbrande lucht… fluisterde Riet. Hoe komt dat?
Ze draaiden zich allebei naar het raam. Door het souterrainraampje zag je enkel voeten buiten voorbij flitsen.
Vlug, kom! Riet greep Geertjes hand. Huib, blijf jij maar hier opletten, kerk?
De jongen knikte.
Ze stormden de trap af de straat op, waar inmiddels mensen samenstroomden. Oude dames jammerden bij het speeltuintje, de mannen haalden brandslangen en emmertjes van de schuurmuur.
Wat is er aan de hand? Staat er iets in de fik?! riep Geertje, greep iemand bij de arm. Die keek streng.
Het duivenhok! Er zitten kinderen in, ze hebben het zelf aangestoken. Werkt u hier? Waar zijn de slangen?! Kom op! Typisch vrouwen…
Je komt er niet bij, fluisterde Geertje. Ze zijn alleen geschikt voor het gras…
De man vloekte, schudde haar arm weg, blikte Riet bozig aan en rende door.
Het oude zwarte houten hok stond inmiddels in rook. Mensen gooiden bakken water tegen de muren, duwden, schoven uit over het natte gras, en zeiden lelijke woorden.
Geertje tuurde omhoog, hield haar hand als een vizier. Boven cirkelden witte duiven angstig om het dak, uit het kleine venstertje keken twee jongenshoofdjes van iets ouder dan Huib geschrokken naar beneden.
Riet volgde Geertjes blik, holde dan voorovergebogen naar de lage deur van het hok.
Riet! Wat doe je! Geertje rende achter haar aan, maar werd hardhandig tegengehouden, viel.
Opzij! Kies maar even een heldin uit! commandeerde dezelfde man. Gooi water over me! riep hij tegen anderen. Ze smokkelden water over hem, en hij verdween in de rook. Riet verscheen boven het duivenhok.
Geertje! We kunnen niet naar beneden, zorg dat ze ons vangen! Niet huilen, jongens! siste Riet naar de kinderen, hoestte.
Dekens! Pak snel dekens! Mensen spanden een lakens onder het raampje, Riet tilde de eerste jongen erop, die trok aan haar nek, schreeuwde, en liet opeens los, viel naar beneden. De tweede sprong zelf, benen spartelend in de lucht.
Zodra ze op de grond stonden, werden ze ernstig toegesproken over brandstichting en rotzooi trappen. Ze snikten, stamelde.
Geertje staarde omhoog. Riet was nergens te zien. Het brandde, de rook, en zij maar wachten!
Riet! Riotje! Waar ben je dan! Geertje schreeuwde. Iemand pakte haar hand. Huib stond daar. Waarom ben jij hier? Ga naar huis! Hoor je me? Snel nu! En…
De jongen luisterde niet, hij staarde naar het vuur, riep ineens schor, luid. Geertje was vergeten dat hij zon stem had. Hij schreeuwde om Riet, zijn tante met wie hij vandaag leverkaas was gaan halen en taart gebakken had; tante Riet, die hem verhalen las en paarden leerde tekenen. Riet kon prachtige paarden tekenen, potlood gleed als een veertje over het papier, eerst warrig, dan plots herken je gespierde halzen, grote ogen, een manen die woei in een onzichtbare wind.
Dat is een paard, Huib. Zeg maar: paard. sprak tante Riet.
Ze vertelde hem ook over verre zeeën, landen met olifanten, over walvissen. Huib hield van walvissen; hij zag ze als reusachtige boten, blauw als inkt, lui, ontzettend vriendelijk. Hij wilde er weleens een ontmoeten…
Riet! Riet! Riiiiiet! Huib schreeuwde, stampte met zijn voeten, tranen over zijn wangen.
De brandweer arriveerde, rolden hun slangen uit, dikke stromen water spoot naar buiten.
Huib, lieverd! Je tante… Geertje omhelsde de jongen, streelde zijn hoofd, maar hij worstelde zich los, bleef naar het duivenhok dringen. Ineens tilde iemand van achter hem op Riet! Drijfnat, haar rok plakte tegen haar benen, die nog steeds stevig trilden. Haar krullen verschroeid, gezicht vol roet, wenkbrauwen amper zichtbaar, maar haar mond straalde van blijdschap als een kind.
Staan blijven, bengel! Hier ben ik! Voor je neus. En wat riep je daarnet, hè? Zeg eens na! Geertje, wat brulde hij nou?
Ri-et. Mijn Riet! fluisterde Huib, sloeg zijn armen om haar nek.
Klaar nou, geen tranen! Brand is geen grapje! bulderde de man weer. Mevrouw, kun je wel naar de dokter! Je handen zijn verbrand!
Riet knikte. Tuurlijk, ze zou naar een dokter, zeker! Maar nu was iets anders belangrijker Huib had gesproken, haar Huib en Geertje’s Huib had gesproken!
Ze droeg hem naar huis, ondanks Geertjes aandringen, kuste het jongetje op neus en wangen, draaide een rondje en lachte breeduit.
Hier moeten we op drinken! kondigde Riet aan, werd plots witjes en zakte op de kruk. Huib, wil je wat water halen? vroeg ze. Geertje, ik zie zwart…
Ze begon te hoesten, rilde.
Niks ernstigs! Kom op, Riet, je bent gewoon geschrokken. Drink dit. Blijf even zitten, ik doe wat voor je handen.
Huib fluisterde zacht, aaide haar haren. Ze glimlachte, deed stoer, maar het deed zeer. Huib barstte in huilen uit.
Wat is er, ventje? fluisterde Riet.
Ik ben bang dat jij, net als papa, snikte hij en draaide zijn gezicht weg.
Nee, natuurlijk niet! schudde Riet. Ik moet jou nog grootbrengen! En mama gaat weer naar school, krijgt een diploma! Genoeg te doen, Huib, genoeg…
Riet viel in slaap zonder te kreunen, zonder poëzie; alleen een glimlach af en toe.
Geertje aaide Huib’s hoofd, keek naar Riet.
Ze is nog zo jong! Ze moet nog zo veel leven, leren, vrolijk zijn, trouwen, kinderen krijgen, en toch zit ze hier als een muis in haar holletje! dacht Geertje.
Maar ze glimlachte, blij voor Huib. Hij sprak. En niet de stad was het medicijn, maar de mensen, Riet.
…Riet werd s nachts wakker, dronk dorstig water.
Doet het pijn? vroeg Geertje bezorgd.
Mijn keel is rauw, en die geur gaat niet meer uit mijn neus, schorste Riet.
Na een poosje zei ze: Mijn vader zit vast, Geertje. Mijn pa was edelsmid, maar stal, zodat ik alles zou hebben… Alles, ja hoor! Nu heb ik niks. Mijn moeder stierf, de flat moest terug naar de staat, omdat pa alles had verduisterd. Ik kwam op straat. Vrienden keerden zich af: dochters van dief zijn het zelf ook wel… Terwijl ik niks wist! Vader ontving vaak mannen, ging dan samen iets regelen. Ik speelde rustig met poppen, tekende. Ik wilde naar de kunstacademie, ben zelfs ooit in het Rijksmuseum geweest! Weet je hoe mooi daar alles is? Ik wilde alles natekenen, opnieuw beleven. Hele albums had ik, ze zijn allemaal weg. Weggegooid. Waarom zou ik die bewaren als ik een vloek met me meedraag? Ze lieten me niet toe op de academie. Ik stortte volledig in… Riet hoestte weer, Geertje gaf haar water. Straten vegen, dat is mijn lot. Maar jij, Geertje, zoek een goede baan en laat Huib opgroeien! Weet je, in het duivenhok dacht ik dat ik ging stikken. Ik wilde het. Of nou ja Uiteindelijk durfde ik niet. Voor leven heb ik geen reden, en sterven kan ik ook niet. Die man heeft me eruit gehaald. Ik ben niemand nodig, snap je? Dacht ik
Geertje kneep haar ogen dicht, sprong vervolgens op, sloeg haar armen om Riet, kuste haar roetige kruin. Die geur bleef lang hangen in haar haar, zodat Riet nooit kon vergeten hoe graag ze één keer wilde verdwijnen.
Dwaas ben je, Riet! Je hebt boeken gelezen, wilde naar de academie, maar het belangrijkste snap je niet. Je hebt je leven niet zelf gegeven, kun je ook niet wegnemen. Toen mijn oma bijna stierf, zei ze zacht: Laat me nog een maandje… er is zoveel te doen! Neem je papieren mee en meld je aan bij de academie!
Ik kan het niet! Ben alles vergeten, heb geen tekeningen meer. Laat maar. Wat heeft het nog voor zin? Riet wuifde haar weg.
Het heeft zin omdat jíj ertoe doet, snap je? Jijzelf! En voor Huib! Eigenlijk hebben wij je geadopteerd, en je komt voorlopig niet meer van ons af! Wil je nog water, of ga je slapen? vroeg Geertje huiverend, het begon te druppen buiten.
Ik ga liggen. Denk jij dat iemand mij nog nodig heeft?
Geertje antwoordde niet. Dat sprak voor zich!
…Toen het eindelijk zo ver was, deed Riet toch toelatingsexamen aan de kunstacademie. Ze was die week zenuwachtig, at niet, tekende s nachts, verscheurde de schetsen, las boeken, schreef flarden over, stond vroeg op, kuste Huib op zijn voorhoofd, en vertrok. Huib hing rond bij het hek, loerde, wachtte.
Wacht maar niet, jongen! Ze is nog lang niet terug! zei Geertje, maar Huib bleef uitkijken naar zijn tante Riet.
Toen ze direct na afloop hoorde dat ze aangenomen was, kwam Riet plechtig thuis, trok Huib op schoot.
Ik krijg een kamer in het studentenhuis, Geertje. Maar ik blijf bij jullie wonen, ik hoor bij jullie! zei ze.
Ben je gewaand, Riet? fronste Geertje. Ga nou maar! En ik heb ook werk gevonden. Weet je nog Marieke van het atelier, die Huibs kostuum naaide? Zij zoekt een hulpje, ze gaat me alles leren. Dus wij gaan ook verhuizen.
Huib luisterde aandachtig, kneep Riets hand stevig. Riet moest blijven, want ze wist alles van walvissen, verre landen, kon paarden tekenen. Ze hadden vroeger thuis een paardje
Goed. Ik kom bij jullie op bezoek. En als jij leert naaien, maak je voor mij een jurk. Nu gaan we thee drinken. Ik heb echte olliebollen gehaald. Kom proeven!
Ze zette een papieren zak vol warme, poedersuiker-strooiende olliebollen op tafel.
Riet keek toe hoe Geertje voorzichtig proefde, blies en Huib liet happen. Die kneep zijn ogen dicht van geluk.
Dankjewel, tante Riet! riep de jongen, klampte zich aan haar nek vol poedersuiker, en alles werd zoet, licht, vrolijk. Ze hadden elkaar nodig, vooral Huib. En alles lag nog open.
… Vijf jaar later trouwde Riet met een zachte, spraakzame man en kreeg Marloes. Huib bekeek het babytje serieus van bovenaf.
Een meisje zei hij langzaam.
Het allerleukste meisje ter wereld! knikte Geertje.
… Ze groeiden samen op, Huib en Marloes. Met elf wist Marloes dat ze verliefd was op Huib, op haar dertiende was dat over doordat ze hem zag zoenen met de populaire Loes, op haar twintigste besloot ze dat verliefdheid haar bespaard kon blijven.
Intussen vond Huib zijn plek, kreeg onzichtbare vleugels, droomde van een eigen bedrijf, zijn eigen baas. Begin jaren negentig was het kantje boord; dankzij Riet bleef hij uit de problemen, werd koerier bij een klein uitgeverijtje waar zij als illustrator werkte. Hier bloeide hij op. Hij volgde klanten in boekhandels, keek wat men kocht, luisterde stiekem. In het Boekpaleis in Amsterdam bewonderde hij de vernieuwingen en het enthousiasme. Er werden lezingen georganiseerd, boekentafels waar je vrij kon snuffelen. Hij proefde alles van de winkel. Alleen de boeken van hun uitgeverij lagen er nooit.
Wij doen in kinderblaadjes, Huib, lectuur voor een dag of twee. Geen plek in de grote winkels, alleen bij de kiosken, zei zijn oude baas, Wim Koning.
Huib zette door, vond de juiste mensen, vooral Maria van het kinderboekendepartement, was elegant en charmant. En jawel: hun blaadjes lagen op de planken van het grote boekpaleis…
Na drie jaar was Huib hoofdredacteur, zijn opleiding gaf hem het recht. Riet had erop gestaan dat hij ging studeren na de dienstplicht, zoals het hoort! Marloes kwam op de opmaakafdeling. Familiebedrijf? Zeker, maar dat kwam later, toen Huib, moe maar gelukkig, Marloes ten huwelijk vroeg. Zij aanvaardde. Koren op de molen voor kantoorroddel: Nepotisme!
Maakt niet uit! Ook de kinderen neem ik mee! lachte Huib. Dan komt het helemaal goed.
Riet en Geertje wisselden een blik, knikten zachtjes. Van Huib was echt iets goeds geworden. Gelukkig dat die zielen elkaar troffen Riet, Geertje en kleine Huib. Ze waren nodig. Nodig voor elkaar, onafscheidelijk.
